El Child and Adult Care Food Program, conocido como CACFP (Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos), le paga a proveedores de cuidado infantil con licencia, programas Head Start, programas después de la escuela, albergues de emergencia y centros de cuidado diurno de adultos para que sirvan comidas y refrigerios saludables. La mayoría de los niños en un entorno de cuidado infantil con licencia pueden recibir comidas de CACFP sin importar el ingreso del hogar, porque a quien se le reembolsa es al proveedor. Los hogares de ingresos más bajos pueden calificar a un niño o a un adulto participante para tarifas de comida gratuita o a precio reducido, en una escala móvil ligada a las pautas federales de pobreza, y nadie necesita ser ciudadano de EE.UU. ni tener número del Seguro Social para calificar. A continuación están los límites de ingresos actuales, quién se considera elegible y los pasos para solicitar, ya sea como padre o madre o como proveedor.
Qué cubre el Child and Adult Care Food Program
CACFP es un programa de nutrición infantil del USDA (Departamento de Agricultura de EE.UU.), de la misma familia federal que el National School Lunch Program, pero para entornos fuera de la jornada escolar K-12. Reembolsa el costo de comidas y refrigerios nutritivos servidos a:
- Niños en centros de cuidado infantil y hogares de cuidado infantil familiar con licencia o aprobados
- Niños en programas Head Start y Early Head Start
- Niños en edad escolar en cuidado con licencia antes y después de la escuela
- Niños y adolescentes en programas de comidas después de la escuela en zonas de bajos ingresos designadas como de riesgo
- Niños y familias que se alojan en albergues de emergencia y para personas sin hogar
- Adultos de 60 años o más, o adultos de cualquier edad con una discapacidad crónica, que asisten a cuidado diurno de adultos
CACFP no envía dinero directamente a las familias. Le paga al proveedor o al programa por cada comida que califique y que haya servido, lo que mantiene bajo el costo del cuidado y ayuda a los proveedores a ofrecer alimentos que cumplen con los estándares de nutrición del USDA, en lugar de pagarlos por completo de su bolsillo o pasarle el costo a los padres.
Quién es elegible para CACFP
La elegibilidad funciona de manera distinta según si usted pregunta como padre o madre cuyo hijo asiste al cuidado, o como proveedor que quiere unirse al programa.
Niños y adultos que reciben las comidas: cualquier niño inscrito en un centro de cuidado infantil con licencia participante, en un programa Head Start o en un programa después de la escuela de riesgo puede recibir comidas de CACFP. En la mayoría de estos lugares no hay prueba de ingresos para simplemente recibir una comida. La prueba de ingresos solo determina si la comida se cobra a la tarifa gratuita, a precio reducido o pagada, y si el proveedor recibe el nivel de reembolso más alto o más bajo por ese niño. Los adultos de 60 años o más, y los adultos con un impedimento funcional documentado, son elegibles para recibir comidas en un centro participante de cuidado diurno de adultos de la misma manera.
Ciudadanía y estatus migratorio: CACFP es un programa de nutrición infantil, no un beneficio público basado en ingresos como SNAP (cupones de alimentos) o Medicaid. La ley federal exime específicamente a los programas de nutrición infantil de la verificación de ciudadanía o estatus migratorio. Usted no necesita ser ciudadano de EE.UU., ni titular de tarjeta verde, ni dar un número del Seguro Social para que un niño o un adulto reciba comidas de CACFP, y participar no afecta el estatus migratorio de nadie ni cuenta en una determinación de carga pública.
Proveedores y lugares: los centros de cuidado infantil con licencia o aprobados por el estado, los hogares de cuidado infantil familiar, los beneficiarios de Head Start y Early Head Start, los programas después de la escuela que atienden zonas donde al menos la mitad de los niños califican para comidas escolares gratuitas o a precio reducido, los albergues de emergencia y para personas sin hogar, y los centros de cuidado diurno de adultos que atienden a personas de 60 años o más o a adultos con impedimento funcional, todos pueden solicitar participar como lugar CACFP.
Pautas de elegibilidad por ingresos de CACFP, julio de 2026 a junio de 2027
Estos son los límites federales de ingresos que se usan para determinar si las comidas de un niño o de un adulto participante se cobran a la tarifa gratuita o a precio reducido. Aplican en todo el país y son las mismas pautas que se usan para las comidas escolares gratuitas o a precio reducido y para WIC (Mujeres, Bebés y Niños) durante este período.
| Tamaño del hogar | Comidas gratuitas (anual) | Comidas gratuitas (mensual) | Precio reducido (anual) | Precio reducido (mensual) |
|---|
| 1 | $20,748 | $1,729 | $29,526 | $2,461 |
| 2 | $28,132 | $2,345 | $40,034 | $3,337 |
| 3 | $35,516 | $2,960 | $50,542 | $4,212 |
| 4 | $42,900 | $3,575 | $61,050 | $5,088 |
| 5 | $50,284 | $4,191 | $71,558 | $5,964 |
| 6 | $57,668 | $4,806 | $82,066 | $6,839 |
| 7 | $65,052 | $5,421 | $92,574 | $7,715 |
| 8 | $72,436 | $6,037 | $103,082 | $8,591 |
Por cada integrante del hogar más allá de 8, sume $7,384 al año ($616 al mes) al límite de comidas gratuitas y $10,508 al año ($876 al mes) al límite de precio reducido. Un hogar que está en o por debajo del límite de comidas gratuitas, aproximadamente el 130 por ciento de la línea federal de pobreza, califica para la tarifa gratuita. Un hogar que está entre el límite de comidas gratuitas y el de precio reducido, aproximadamente del 130 al 185 por ciento de la pobreza, califica para la tarifa de precio reducido. Los hogares por encima del límite de precio reducido pagan la tarifa pagada, aunque normalmente al proveedor aun así se le reembolsa una tarifa base por la comida en sí.
Estas pautas entran en vigor cada 1 de julio y se mantienen hasta el 30 de junio siguiente, así que la tabla de arriba cubre las comidas servidas hasta el 30 de junio de 2027. El ingreso que reporta un hogar se certifica por cuenta propia en la solicitud, aunque los proveedores y las organizaciones patrocinadoras pueden verificarlo si algo parece inconsistente.
Hogares de cuidado infantil familiar: Nivel 1 contra Nivel 2
Si su hijo recibe cuidado en la casa de alguien en lugar de en un centro, la manera en que se reembolsan las comidas de ese hogar depende de un sistema de niveles aparte, no de la tabla de ingresos del hogar de arriba.
Los hogares de Nivel 1 reciben la tarifa de reembolso más alta de CACFP de forma automática si el hogar está ubicado en una zona de ingresos más bajos (en general donde al menos la mitad de los niños de la zona califican para comidas escolares gratuitas o a precio reducido), o si el ingreso del propio hogar del proveedor cae dentro de las pautas de ingresos de CACFP, o si al menos la mitad de los niños inscritos en ese hogar ya califican para comidas gratuitas o a precio reducido bajo el Título XX u otro programa basado en ingresos.
Los hogares de Nivel 2 se reembolsan a una tarifa fija más baja por todas las comidas, a menos que familias individuales de ese hogar completen una solicitud de elegibilidad por ingresos que demuestre que califican para la tarifa gratuita o de precio reducido, en cuyo caso las comidas de ese niño específico se pueden reembolsar a la tarifa de Nivel 1 aunque el hogar en general sea de Nivel 2.
Estos niveles afectan lo que se le paga al proveedor. En general no cambian si su hijo come o no; la mayoría de los hogares de cuidado infantil familiar sirven las mismas comidas a todos los niños inscritos sin importar el nivel.
Qué centros pueden participar como proveedores
Los centros de cuidado infantil sin fines de lucro, los beneficiarios de Head Start y las agencias públicas en general pueden unirse a CACFP sin una prueba de ingresos sobre el centro mismo. Los centros de cuidado infantil privados con fines de lucro tienen una barra adicional que cumplir: un centro con fines de lucro solo puede participar si al menos el 25 por ciento de los niños inscritos, o el 25 por ciento de la capacidad con licencia (lo que sea menor), reciben cuidado gratuito o a precio reducido a través de fondos del Título XX, o son elegibles de forma individual para comidas gratuitas o a precio reducido bajo las pautas de ingresos de arriba. Los centros de cuidado diurno de adultos con fines de lucro enfrentan un umbral similar: necesitan que al menos el 25 por ciento de los participantes reciban beneficios bajo Medicaid (Título XIX) o el Título XX.
Los programas después de la escuela califican para el componente de comidas después de la escuela de riesgo de CACFP si operan en la zona de asistencia de una escuela donde al menos el 50 por ciento de los estudiantes califican para comidas gratuitas o a precio reducido, y si el programa incluye un componente educativo o de enriquecimiento más allá de simplemente servir comida. Los albergues de emergencia que atienden a familias y niños que están sin hogar pueden recibir reembolso de CACFP por desayuno, almuerzo y cena sin una determinación de ingresos aparte para cada familia, ya que la elegibilidad del albergue como lugar cubre las comidas que se sirven allí.
Cómo solicitar CACFP
Si usted es padre, madre o tutor
- Pregunte a su proveedor de cuidado infantil, a su programa Head Start o a su programa después de la escuela si participan en CACFP. La mayoría de los centros con licencia y muchos hogares de cuidado infantil familiar participan.
- Si el proveedor participa, le dará una Meal Benefit Income Eligibility Application (solicitud de elegibilidad por ingresos para el beneficio de comidas), parecida al formulario que se usa para el almuerzo escolar.
- Complete el tamaño de su hogar y sus ingresos, o indique si alguien del hogar recibe SNAP, TANF (Asistencia Temporal para Familias Necesitadas) o el Food Distribution Program on Indian Reservations, lo cual califica automáticamente al hogar para comidas gratuitas sin tener que anotar los ingresos.
- Firme y devuelva el formulario al proveedor. No hay una solicitud aparte ante una agencia del gobierno; el formulario va directo al proveedor de su hijo o a la organización patrocinadora de ese proveedor.
- Su determinación de elegibilidad en general sirve para el año del programa en curso, a menos que su situación cambie, y puede volver a solicitar en cualquier momento en que sus ingresos bajen.
Si usted maneja un centro de cuidado infantil, un hogar u otro lugar elegible
- Confirme que su establecimiento tiene licencia o aprobación de su estado para operar como centro de cuidado infantil, hogar de cuidado infantil familiar o centro de cuidado diurno de adultos. Este es un requisito previo para participar en CACFP en todos los estados.
- Decida si va a solicitar directamente a su agencia estatal como centro independiente, o si se va a unir a una organización patrocinadora de CACFP ya existente, que maneja gran parte del papeleo, la capacitación y el procesamiento de reclamos a cambio de compartir la responsabilidad administrativa.
- Comuníquese con la agencia de su estado que administra CACFP, normalmente el departamento estatal de educación o de salud, para pedir un paquete de solicitud, o busque una organización patrocinadora en su zona a través de la National CACFP Association.
- Presente la documentación requerida, que normalmente incluye su licencia de cuidado infantil, un acuerdo firmado, una certificación de capacitación en derechos civiles y, para los centros con fines de lucro, comprobante de que cumple con el umbral del 25 por ciento de gratuito/precio reducido o del Título XX.
- Complete la capacitación requerida por el USDA sobre patrones de comidas, mantenimiento de registros y derechos civiles antes de su primer reclamo.
- Empiece a llevar conteos diarios de comidas y, si corresponde, a recoger solicitudes de elegibilidad por ingresos de las familias inscritas, para poder presentar reclamos mensuales de reembolso.
Documentos e información que necesitará
- Tamaño del hogar e ingreso bruto mensual o anual de cada integrante, o comprobante de participación actual en SNAP, TANF o FDPIR
- Los últimos cuatro dígitos del número del Seguro Social de un adulto del hogar que firme la solicitud, o una nota de que el hogar no tiene número del Seguro Social (esto no descalifica al hogar)
- El nombre de su proveedor de cuidado infantil y la información del programa
- Para proveedores: el número de su licencia estatal de cuidado infantil, el EIN o número de identificación fiscal, y la información bancaria para los pagos de reembolso
Preguntas frecuentes
¿Tengo que volver a solicitar CACFP cada año?
Sí. Las solicitudes de elegibilidad por ingresos en general son válidas por un año del programa y deben renovarse, aunque algunos proveedores mantienen el estatus de elegibilidad de un hogar durante los primeros 30 días de operación de un año nuevo mientras se procesa una solicitud nueva.
¿CACFP afecta la elegibilidad de mi hijo para el almuerzo escolar?
No, son determinaciones separadas, aunque un hogar que ya está certificado para comidas escolares gratuitas o a precio reducido, o que participa en SNAP o TANF, con frecuencia puede usar esa misma documentación para no tener que dar detalles de ingresos para CACFP.
¿Mi proveedora de cuidado infantil familiar me puede cobrar aunque reciba el reembolso de CACFP?
Sí. CACFP le reembolsa al proveedor el costo de la comida; no establece ni limita lo que un proveedor cobra por el cuidado infantil en general. Muchos proveedores toman en cuenta el reembolso de CACFP en sus precios, pero no hay una regla que les exija transferir el ahorro dólar por dólar.
¿Hay un límite de edad para que los niños reciban comidas de CACFP?
En general, los niños hasta los 12 años califican, con algunas excepciones: los hijos de trabajadores agrícolas migrantes hasta los 15 años, y los niños con discapacidades de cualquier edad en un programa que atiende principalmente a personas menores de 21 años.
¿Los participantes del cuidado diurno de adultos necesitan un diagnóstico de discapacidad para calificar?
Los adultos de 60 años o más califican solo por la edad. Los adultos menores de 60 necesitan un impedimento funcional documentado que limite su capacidad de cuidarse a sí mismos, según lo determine el proceso de admisión del centro de cuidado diurno de adultos, no un código de diagnóstico específico.
¿Recibir comidas de CACFP cuenta como un beneficio público que afecta el estatus migratorio?
No. Los programas de nutrición infantil, incluidos CACFP, el National School Lunch Program y el School Breakfast Program, están excluidos de la consideración de carga pública y no requieren comprobante de ciudadanía ni de estatus migratorio.
¿Qué pasa si mi hogar de cuidado infantil familiar es de Nivel 2 pero mis ingresos califican para las tarifas de Nivel 1?
Pídale a su proveedor una solicitud individual de elegibilidad por ingresos. Incluso en un hogar de Nivel 2, una familia que completa este formulario y califica para las tarifas gratuitas o de precio reducido le permite al proveedor reclamar el reembolso más alto de Nivel 1 para ese niño en específico.
¿Dónde puedo encontrar un patrocinador o proveedor de CACFP cerca de mí?
La agencia de su estado que administra CACFP, normalmente el departamento de educación, de salud o de agricultura, mantiene una lista de patrocinadores participantes y puede dirigirlo a uno que atienda su zona. La National CACFP Association también mantiene una herramienta de búsqueda de patrocinadores.
