El Programa de Seguro de Salud para Niños (CHIP, por sus siglas en inglés) cubre a aproximadamente 7 a 8 millones de niños de bajos ingresos en todo Estados Unidos, ofreciendo cobertura de salud gratuita o de bajo costo a niños cuyas familias ganan demasiado para Medicaid pero no pueden pagar un seguro privado. En 2026, el programa enfrenta una combinación de cambios estructurales a nivel estatal, nuevos cambios en la política federal derivados de la ley de reconciliación de 2025, y umbrales de ingresos actualizados que las familias deben conocer.
Si su hijo no tiene seguro médico, o no sabe a qué programa califica, esta guía cubre las reglas de elegibilidad actuales de CHIP, los límites de ingresos por tamaño de familia, cómo solicitar y qué está cambiando en 2026.
¿Qué es CHIP y a quién cubre?
CHIP es un programa conjunto federal-estatal autorizado bajo el Título XXI de la Ley de Seguridad Social. Cada estado, el Distrito de Columbia y los territorios de EE. UU. administran su propio programa CHIP dentro de las directrices federales. Los estados pueden estructurar sus programas como:
- Programas CHIP separados con sus propios beneficios y estructuras de copago
- Expansión de Medicaid financiada por CHIP (llamada M-CHIP), donde los niños reciben beneficios de Medicaid a través del financiamiento de CHIP
- Programas combinados que mezclan ambos enfoques
A partir de 2026, la tendencia es hacia modelos M-CHIP. Utah anunció planes para convertir su programa CHIP separado a M-CHIP a mediados de 2026, lo que llevaría el número total de estados con M-CHIP a aproximadamente 23, frente a 18 hace una década.
CHIP cubre a niños desde el nacimiento hasta los 18 años (y en algunos estados, hasta los 19 años). Las mujeres embarazadas también pueden calificar para CHIP en los estados que han optado por esa opción de cobertura.
Límites de ingresos de CHIP para 2026
La elegibilidad para CHIP se basa en los ingresos del hogar como porcentaje del nivel de pobreza federal (FPL, por sus siglas en inglés). En 2026, el nivel de pobreza federal para los 48 estados contiguos es:
| Tamaño del hogar | FPL anual 2026 |
|---|
| 1 persona | $15,960 |
| 2 personas | $21,640 |
| 3 personas | $27,320 |
| 4 personas | $33,000 |
| 5 personas | $38,680 |
| 6 personas | $44,360 |
| 7 personas | $50,040 |
| 8 personas | $55,720 |
Por cada persona adicional, agregue aproximadamente $5,680.
Los estados establecen sus propios límites de ingresos para CHIP, expresados como un porcentaje del FPL. El mínimo federal es 200% del FPL, pero la mayoría de los estados han establecido límites más altos. La mediana nacional es de aproximadamente 255% del FPL para niños. Algunos estados cubren a niños hasta el 400% del FPL.
Esto es lo que representan el 200%, 255% y 317% del FPL en ingresos anuales para una familia de cuatro:
| Porcentaje del FPL | Límite de ingreso anual (familia de 4) |
|---|
| 200% FPL | aproximadamente $66,000 |
| 255% FPL | aproximadamente $84,150 |
| 317% FPL | aproximadamente $104,610 |
| 400% FPL | aproximadamente $132,000 |
Estas son cifras aproximadas. El límite real de su estado puede variar ligeramente según cómo se calculen los ingresos y qué deducciones o ajustes apliquen.
Límites de ingresos de CHIP por estado: ejemplos clave
Los límites de ingresos varían considerablemente según el estado. A continuación se muestran ejemplos de los límites superiores de CHIP para niños de 6 a 18 años en estados seleccionados, basados en datos vigentes a principios de 2026:
| Estado | Límite superior de ingresos CHIP (% del FPL) |
|---|
| Nueva York | 400% |
| California | 317% |
| Texas | 200% |
| Florida | 210% |
| Illinois | 317% |
| Pensilvania | 317% |
| Ohio | 206% |
| Georgia | 247% |
| Carolina del Norte | 210% |
| Míchigan | 212% |
| Virginia | 200% |
| Arizona | 200% |
Los niños más pequeños (menores de 6 años) a menudo califican con ingresos más altos en algunos estados. Consulte directamente con la agencia de Medicaid y CHIP de su estado para conocer los límites exactos que aplican al grupo de edad de su hijo.
Qué cubre CHIP
Los beneficios varían según el estado, pero generalmente incluyen:
- Visitas médicas de rutina y atención preventiva
- Vacunas
- Atención dental (exámenes, limpiezas, obturaciones)
- Atención de la vista (exámenes oculares y lentes)
- Hospitalización y visitas a la sala de emergencias
- Servicios de salud mental y conductual
- Medicamentos recetados
- Servicios de laboratorio y rayos X
- Referencias a especialistas
La mayoría de los estados cobran primas muy bajas o ninguna prima por CHIP. Algunos cobran pequeños copagos por visitas médicas, generalmente de $5 o menos. Los estados no pueden cobrar primas a familias con niños cuyos ingresos estén por debajo del 150% del FPL.
Cómo solicitar CHIP en 2026
Puede solicitar CHIP en cualquier momento del año. No hay un período de inscripción abierta. Si su hijo califica, la cobertura puede comenzar rápidamente, a veces en el mismo mes en que solicita.
Paso 1: Reúna sus documentos.
Necesitará:
- Prueba de identidad de cada niño (acta de nacimiento, tarjeta de Seguro Social)
- Prueba de ciudadanía o estatus migratorio (acta de nacimiento, pasaporte de EE. UU. o certificado de naturalización)
- Prueba de ingresos del hogar (talones de pago, declaraciones de impuestos o carta del empleador)
- Información sobre cualquier seguro de salud actual
Paso 2: Elija cómo solicitar.
Tiene tres opciones:
- En línea: Solicite a través del portal de Medicaid y CHIP de su estado. También puede solicitar a través de HealthCare.gov, que lo dirigirá a su agencia estatal si su hijo parece ser elegible para CHIP.
- Por teléfono: Llame directamente a la oficina de Medicaid o CHIP de su estado.
- En persona: Visite su oficina local de Medicaid o del Departamento de Servicios Sociales.
Paso 3: Complete la solicitud.
Deberá proporcionar información sobre todos los miembros del hogar, incluidos los ingresos de todas las fuentes (salarios, trabajo por cuenta propia, Seguridad Social, manutención de hijos y otros).
Paso 4: Envíe y espere una determinación.
La mayoría de los estados procesan las solicitudes de CHIP en un plazo de 45 días. Algunos estados las procesan más rápido. Recibirá un aviso por escrito sobre si su hijo fue aprobado, rechazado o inscrito en Medicaid (si sus ingresos lo califican para Medicaid en lugar de CHIP).
Paso 5: Inscriba a su hijo en un plan de salud si es necesario.
En los programas CHIP separados, es posible que deba elegir un plan de salud de una lista de opciones que su estado proporciona. En los estados con M-CHIP, su hijo se inscribirá directamente en Medicaid.
Paso 6: Renueve anualmente.
La cobertura de CHIP debe renovarse cada año. Su estado enviará avisos de renovación. A partir de 2026, la mayoría de los estados han retomado los procedimientos de renovación anual estándar tras el fin de la política de inscripción continua de la era COVID.
Use la herramienta de evaluación de Benefits Navigator
¿No está seguro de si su hijo califica para CHIP, Medicaid u otro programa? La herramienta de evaluación de Benefits Navigator verifica múltiples programas a la vez y le proporciona una estimación rápida según su estado, ingresos y tamaño del hogar.
Cambios clave en las políticas que afectan a CHIP en 2026
Varios cambios significativos en las políticas afectan a CHIP en 2026 y en el futuro. Las familias deben estar al tanto de estos cambios.
La Ley "One Big Beautiful Bill" (promulgada el 4 de julio de 2025)
La ley de reconciliación federal aprobada en 2025 incluye cambios que afectarán a CHIP a partir del 1 de octubre de 2026:
Cambios en la elegibilidad por inmigración: A partir del 1 de octubre de 2026, muchos inmigrantes con presencia legal perderán la elegibilidad para CHIP independientemente del tiempo que hayan vivido en Estados Unidos. Esto incluye a refugiados y asilados en algunos estados. Los estados que anteriormente cubrían a estos individuos con fondos de CHIP ya no recibirán fondos federales de contrapartida para esa cobertura.
Período de oportunidad razonable: Antes del 1 de octubre de 2026, los estados debían proporcionar cobertura de CHIP durante un "período de oportunidad razonable" mientras se verificaba el estatus migratorio. Después de esa fecha, los estados ya no estarán obligados a proporcionar cobertura durante este período, y los fondos federales de contrapartida no estarán disponibles si los estados deciden hacerlo.
Verificación de elegibilidad cada seis meses: Algunas disposiciones requieren verificaciones de elegibilidad más frecuentes para ciertas poblaciones a partir de finales de 2026.
Pérdida proyectada de cobertura: La Oficina de Presupuesto del Congreso proyecta que la ley de reconciliación de 2025 resultará en más de 10 millones de personas sin seguro adicionales durante la próxima década. Los niños en familias inmigrantes se encuentran entre los más afectados.
Cambios estructurales a nivel estatal
Varios estados están convirtiendo sus programas CHIP separados a modelos M-CHIP en 2026. Este cambio generalmente significa:
- Los niños reciben el conjunto completo de beneficios y protecciones de Medicaid
- Se aplican los derechos de apelación más sólidos de Medicaid
- Las protecciones de costos compartidos son generalmente más fuertes
Si su estado está realizando esta conversión, la cobertura de su hijo debería continuar sin interrupción, aunque puede recibir una nueva tarjeta de seguro u opciones de nuevos planes de salud.
Financiamiento federal de CHIP extendido hasta 2029
La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023 extendió la autorización del financiamiento federal de CHIP hasta el año fiscal 2029. Esto significa que el financiamiento básico del programa está asegurado a corto plazo, aunque los estados todavía enfrentan incertidumbre por los cambios de la ley de reconciliación de 2025.
CHIP vs. Medicaid: ¿Cuál es la diferencia?
Muchas familias califican para CHIP o Medicaid para sus hijos, según los ingresos. Aquí se comparan:
| Característica | Medicaid | CHIP |
|---|
| Límite de ingresos (típico) | Hasta 138% a 200% del FPL | Hasta 200% a 400% del FPL |
| Primas | Ninguna | Ninguna o muy baja |
| Costos compartidos | Muy limitados | Pequeños copagos permitidos |
| Dental y visión | Cubiertos | Cubiertos (varía según el estado) |
| Momento de solicitud | En cualquier momento | En cualquier momento |
| Inicio de cobertura | Rápido (a menudo el mismo mes) | Rápido (a menudo el mismo mes) |
En la práctica, muchos estados cubren a los niños a través de Medicaid en todos los niveles de ingresos hasta el límite de CHIP del estado, usando fondos de CHIP para pagarlo (modelo M-CHIP). En esos estados, la distinción entre "Medicaid" y "CHIP" puede no ser visible para las familias.
CHIP vs. seguro del Mercado
Si su hijo no califica para CHIP, puede ser elegible para un seguro de salud subsidiado a través del Mercado de la ACA (Ley de Cuidado de Salud Asequible). Así se comparan las opciones:
| Característica | CHIP | Mercado de la ACA |
|---|
| Prima mensual | Ninguna o muy baja | Subsidiada, varía |
| Calidad de cobertura | Integral | Varía según el plan |
| Umbral de ingresos | Hasta 200% a 400% del FPL | Cualquier ingreso (los subsidios se ajustan gradualmente) |
| Momento de inscripción | En cualquier momento | Inscripción abierta o período especial |
| Dental para niños | Generalmente incluido | Plan dental pediátrico separado |
Si los ingresos del hogar están por encima del límite de CHIP de su estado, los planes del Mercado con créditos fiscales de prima pueden seguir siendo muy asequibles. Use la herramienta de evaluación de Benefits Navigator para ver ambas opciones lado a lado.
Estados con mayor inscripción en CHIP
Algunos estados tienen tasas de inscripción en CHIP significativamente más altas en relación con su población infantil. Los estados con límites de elegibilidad amplios y divulgación activa tienden a tener tasas de inscripción más altas. Nueva York, California, Texas y Florida cubren colectivamente una gran parte de todos los niños inscritos en CHIP en el país debido al tamaño de su población.
Según el análisis de SmartAsset para 2026, hasta el 33% de la población de algunos estados recibe beneficios de Medicaid o CHIP, lo que subraya la importancia central de estos programas para las familias estadounidenses.
Preguntas frecuentes
¿CHIP cubre atención dental y de visión?
Sí. La mayoría de los programas estatales de CHIP incluyen atención dental (exámenes, limpiezas, obturaciones y en algunos estados ortodoncia) y atención de la vista (exámenes oculares y lentes). Esta es una de las principales ventajas de CHIP sobre muchos planes de seguro privado, que a menudo venden dental y visión como complementos separados.
¿Puedo solicitar CHIP si mi hijo ya tiene seguro?
Generalmente, no. CHIP está diseñado para niños sin seguro. Si su hijo tiene seguro patrocinado por un empleador o seguro del Mercado, generalmente no califica para CHIP. Algunos estados tienen programas complementarios que pueden ayudar a cubrir los costos no pagados por el seguro privado, pero la inscripción estándar en CHIP requiere que el niño no tenga seguro.
¿Cuánto dura la cobertura de CHIP?
Una vez inscrito, la cobertura de CHIP se renueva anualmente. Deberá verificar la elegibilidad de su hijo cada año. Algunos estados usan renovaciones automáticas con datos de otras fuentes gubernamentales (como registros fiscales) para simplificar este proceso.
¿Qué sucede si mis ingresos aumentan después de la inscripción?
Si sus ingresos aumentan significativamente durante el año, debe informar el cambio a la agencia de CHIP de su estado. Si sus nuevos ingresos superan el límite de CHIP, su hijo puede perder la elegibilidad en la próxima renovación. En la mayoría de los casos, no se le dará de baja automáticamente a mitad del año a menos que usted reporte el cambio proactivamente.
¿Los niños indocumentados son elegibles para CHIP?
Los fondos federales de CHIP no pueden usarse para cubrir a niños indocumentados. Sin embargo, algunos estados usan fondos propios para proporcionar cobertura de salud a niños independientemente de su estatus migratorio. California, por ejemplo, cubre a todos los niños de bajos ingresos a través de su programa Medi-Cal sin importar su documentación. Consulte las reglas específicas de su estado.
¿Pueden los estudiantes universitarios permanecer en CHIP?
CHIP cubre a niños hasta los 18 años en la mayoría de los estados (algunos cubren hasta los 19). Después de esa edad, los jóvenes adultos deben buscar otra cobertura, como permanecer en el plan de seguro privado de uno de sus padres hasta los 26 años, o inscribirse en Medicaid o un plan del Mercado si califican por ingresos.
¿Qué pasa si a mi hijo le negaron recientemente CHIP?
Tiene derecho a apelar una negación de CHIP. Su aviso de negación incluirá instrucciones sobre cómo solicitar una audiencia. Las razones comunes de negación incluyen ingresos por encima del límite, estatus migratorio o documentación incompleta. En algunos casos, presentar documentación adicional resuelve el problema sin necesidad de una apelación formal.
¿CHIP cubre servicios de salud mental?
Sí. Los programas de CHIP deben cubrir servicios de salud mental y trastornos por uso de sustancias en igualdad de condiciones con los servicios de salud física (se aplican las reglas de paridad de salud mental). La cobertura específica, incluyendo terapia y psiquiatría, está incluida en la mayoría de los programas estatales de CHIP.
¿Cómo encuentro el programa CHIP de mi estado?
Visite InsureKidsNow.gov o llame al 1-877-KIDS-NOW (1-877-543-7669). También puede solicitar a través de HealthCare.gov, que dirigirá a los niños elegibles para CHIP al programa estatal correspondiente. O use la herramienta de evaluación de Benefits Navigator para verificar la elegibilidad y encontrar enlaces de solicitud para su estado.
¿Cuál es el límite de ingresos para una familia de 3 para CHIP?
Al 200% del FPL, el límite de ingresos anuales aproximado para una familia de tres es de $54,640. Al 255% del FPL (el límite de CHIP mediano nacional), es de aproximadamente $69,666. Con límites más altos como el 317% del FPL, una familia de tres podría ganar hasta aproximadamente $86,604. Su límite exacto depende de su estado.
