Los requisitos de trabajo de Medicaid ya no son solo un debate de política. A partir de 2026, son ley. La Ley One Big Beautiful Bill Act, firmada en 2025, exige que los estados condicionen la elegibilidad de Medicaid para los adultos de la expansión (de 19 a 64 años) al cumplimiento de requisitos de participación comunitaria a partir del 1 de enero de 2027. Varios estados no están esperando el plazo federal. Nebraska, Montana, Iowa y Arkansas han anunciado implementación anticipada durante 2026. Georgia ha operado un programa de requisito de trabajo desde 2023 bajo una exención de la Sección 1115.
Este artículo rastrea cada estado con un requisito de trabajo de Medicaid activo, pendiente o planificado a mayo de 2026, explica lo que requiere la ley federal y describe quiénes están exentos.
¿Qué Son los Requisitos de Trabajo de Medicaid?
Los requisitos de trabajo de Medicaid, también llamados requisitos de participación comunitaria, condicionan la cobertura de Medicaid al cumplimiento de un umbral mensual de actividades calificadas. Estas actividades incluyen:
- Empleo (trabajo remunerado)
- Capacitación laboral o un programa de desarrollo de la fuerza laboral
- Inscripción educativa (al menos a medio tiempo)
- Voluntariado o servicio comunitario
- Una combinación de las anteriores
Bajo la ley federal de 2025, el umbral mínimo es de 80 horas por mes. Algunos estados con solicitudes de exención 1115 pendientes han buscado requerir más que el mínimo federal.
Los requisitos de trabajo aplican solo a la población de expansión de Medicaid: adultos de 19 a 64 años que obtuvieron cobertura bajo la expansión de Medicaid de la ACA. Las personas en Medicaid tradicional, incluidos niños, mujeres embarazadas, adultos mayores y personas con discapacidad, no están sujetas a estas reglas.
Ley Federal: Lo Que Requiere la Ley de Reconciliación de 2025
La ley de reconciliación presupuestaria de 2025 estableció requisitos de trabajo obligatorios para los adultos de expansión de Medicaid a nivel nacional. Disposiciones clave:
- A quién cubre: Adultos de 19 a 64 años inscritos en el grupo de expansión de Medicaid de la ACA
- Horas requeridas: Al menos 80 horas por mes de actividad calificada
- Plazo federal: Los estados deben implementar antes del 1 de enero de 2027
- Implementación anticipada: Los estados pueden implementar antes a través de una enmienda al plan estatal (SPA) o una exención aprobada de la Sección 1115
Este es un cambio significativo. Bajo administraciones anteriores, los requisitos de trabajo requerían aprobación de CMS a través de exenciones de la Sección 1115 y eran frecuentemente anulados en los tribunales. La ley de 2025 elimina esa barrera, haciéndolos obligatorios para los estados con expansión y exigibles independientemente del estado de la exención.
¿Quién Está Exento de los Requisitos de Trabajo?
La ley federal incluye varias exenciones obligatorias. Las personas que no tienen que cumplir el requisito de trabajo incluyen:
| Grupo Exento | Detalles |
|---|
| Padres y cuidadores | Deben estar cuidando a un menor de 13 años o a una persona con discapacidad |
| Mujeres embarazadas | Cubiertas durante el embarazo y el período postparto |
| Personas exentas por razones médicas | Quienes reciben atención en hospitales, centros de enfermería o instalaciones psiquiátricas |
| Personas afectadas por desastres | Residentes de una zona de desastre declarada federalmente |
| Residentes de condados con alto desempleo | Condados con desempleo por encima del 8%, o 1.5 veces la tasa nacional (sujeto a aprobación de HHS) |
| Viajeros de larga distancia por atención médica | Personas o dependientes que deben viajar fuera de su condado de origen para atención médica prolongada |
Los estados también pueden agregar exenciones adicionales más allá del piso federal. Por ejemplo, Georgia amplió las exenciones a los padres de niños menores de 6 años en su extensión del programa de 2026.
Rastreador por Estado 2026
Estados con Requisitos de Trabajo Activos
Georgia
Georgia es el único estado que actualmente opera un programa de requisito de trabajo de Medicaid, conocido como Georgia Pathways to Coverage (Vías de Georgia hacia la Cobertura). Lanzado en julio de 2023 bajo una exención de la Sección 1115, el programa requiere 80 horas de actividad calificada por mes. CMS aprobó una extensión del programa hasta el 31 de diciembre de 2026. Después de esa fecha, Georgia debe hacer la transición al nuevo marco federal efectivo el 1 de enero de 2027.
La inscripción ha sido mucho menor de lo proyectado. A marzo de 2026, aproximadamente 16,183 personas estaban inscritas. El Georgia Budget and Policy Institute estima que solo alrededor de 18,301 estarán inscritas en octubre de 2026, en comparación con las 359,000 que obtendrían cobertura bajo la expansión completa de Medicaid.
Cambios clave del programa para 2026: los participantes ahora reportan actividades anualmente en lugar de mensualmente, y los cuidadores de niños menores de 6 años están nuevamente exentos.
| Detalle | Georgia Pathways |
|---|
| Estado | Activo (exención 1115) |
| Lanzado | Julio de 2023 |
| Horas requeridas | 80 por mes |
| Vencimiento | 31 de diciembre de 2026 |
| Reporte | Anual (cambiado de mensual en 2026) |
| Inscripción actual | Aprox. 16,183 (marzo de 2026) |
Estados que Implementan de Forma Anticipada en 2026
Estos estados están avanzando antes del plazo federal de enero de 2027, usando enmiendas al plan estatal en lugar de exenciones 1115.
Nebraska
Nebraska es el primer estado en implementar requisitos de trabajo bajo la nueva ley federal. La aplicación comenzó el 1 de mayo de 2026 mediante una enmienda al plan estatal. Los adultos de expansión que no cumplan el requisito mensual de 80 horas están sujetos a desinscripción.
Montana
Montana anunció implementación efectiva el 1 de julio de 2026. Montana también presentó una exención de la Sección 1115 solicitando requisitos de trabajo para adultos de expansión de 19 a 64 años y buscando exenciones adicionales a nivel estatal, aunque la vía de la exención se ha vuelto menos relevante dado el mandato federal.
Arkansas
Arkansas anunció una "implementación gradual" a partir del 1 de julio de 2026. Bajo este enfoque, el estado comenzará a rastrear la actividad laboral pero no desinscribirá a nadie por incumplimiento hasta el 1 de enero de 2027, cuando el requisito federal entre en vigor a nivel nacional. Arkansas es notable por su historial con los requisitos de trabajo: fue el primer estado en implementarlos bajo una exención de 2019, antes de que un tribunal federal anulara el programa.
Iowa
Iowa ha establecido una fecha de implementación del 1 de diciembre de 2026 mediante una enmienda al plan estatal, justo un mes antes del plazo federal.
| Estado | Fecha de Implementación | Método | Comienzo de Desinscripción |
|---|
| Nebraska | 1 de mayo de 2026 | Enmienda al plan estatal | Mayo de 2026 |
| Montana | 1 de julio de 2026 | Enmienda al plan estatal | Julio de 2026 |
| Arkansas | 1 de julio de 2026 (gradual) | Enmienda al plan estatal | 1 de enero de 2027 |
| Iowa | 1 de diciembre de 2026 | Enmienda al plan estatal | Diciembre de 2026 |
Estados con Solicitudes de Exención 1115 Pendientes
Varios estados presentaron solicitudes de exención de la Sección 1115 a CMS solicitando aprobación para requisitos de trabajo. Con la aprobación del mandato federal, se espera que la mayoría de estos estados no continúen buscando aprobación de la exención, ya que una enmienda al plan estatal ahora es suficiente. Sin embargo, los siguientes estados tenían solicitudes de exención pendientes a principios de 2026:
| Estado | Estado de la Exención | Notas |
|---|
| Arizona | Pendiente | Presentada bajo la segunda administración Trump |
| Arkansas | Pendiente | También busca SPA para implementación anticipada |
| Iowa | Pendiente | También busca SPA para implementación anticipada |
| Montana | Pendiente | También busca SPA para implementación anticipada |
| Ohio | Pendiente | No se ha anunciado implementación anticipada |
| South Carolina | Pendiente | No se ha anunciado implementación anticipada |
| Utah | Pendiente | No se ha anunciado implementación anticipada |
Estados Sin Planes Activos, Pendientes o Anunciados
Los estados con expansión no mencionados anteriormente no han anunciado públicamente planes de implementación anticipada. Todos los estados con expansión, incluyendo California, Nueva York, Illinois, Michigan y otros, estarán obligados a implementar los requisitos de trabajo antes del 1 de enero de 2027 bajo la ley federal.
Los estados sin expansión (Texas, Florida, Wisconsin, Kansas, Tennessee, Wyoming, Mississippi, Alabama, South Carolina y Georgia antes de Pathways) no se ven afectados por el requisito de trabajo de expansión, ya que no tienen una población de expansión.
¿Qué Cuenta como Actividad Calificada?
El requisito mensual de 80 horas puede cumplirse mediante una combinación de actividades. La ley federal y la mayoría de las propuestas estatales reconocen las siguientes:
- Empleo remunerado (tiempo completo, tiempo parcial o trabajo independiente)
- Actividades de búsqueda de empleo (en algunos estados, por un número limitado de horas)
- Capacitación laboral y programas de desarrollo de la fuerza laboral
- Educación vocacional o capacitación en GED/habilidades
- Inscripción universitaria (al menos a medio tiempo)
- Servicio comunitario o voluntariado
- Tratamiento para trastornos por uso de sustancias (en algunos planes estatales)
- Cuidado de dependientes (cumplir los criterios de exención elimina el requisito por completo)
Los estados tienen cierta flexibilidad en cómo definen y verifican las actividades calificadas, por lo que los requisitos específicos de documentación variarán.
Cómo Se Aplican los Requisitos de Trabajo
Bajo el modelo de Georgia Pathways, los participantes registran sus actividades a través de un portal en línea. El incumplimiento resulta en pérdida de cobertura de Medicaid. Bajo el cambio de reporte de 2026, Georgia pasó de reportes mensuales a anuales, reduciendo la carga administrativa para los inscritos.
Bajo el nuevo marco federal, los detalles de aplicación se dejan en parte a los estados, pero el mecanismo central es el mismo: no reportar 80 horas calificadas en un mes puede desencadenar la pérdida de cobertura. Las personas que son desinscriptas por incumplimiento pueden volver a solicitar una vez que demuestren cumplimiento.
Los defensores e investigadores de política de salud han expresado preocupación de que la carga administrativa, no la falta real de actividad laboral, será la causa principal de la pérdida de cobertura. La investigación sobre el programa de Arkansas de 2019 encontró que aproximadamente 18,000 personas perdieron cobertura en cuestión de meses, principalmente debido a fallas en el reporte en lugar de desempleo real.
Impacto Proyectado
La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que las disposiciones de requisitos de trabajo en la ley de reconciliación de 2025 causarían que aproximadamente 8.6 millones de personas perdieran cobertura de Medicaid para 2034. KFF (Kaiser Family Foundation) y el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas han señalado que la gran mayoría de los adultos de expansión de Medicaid que trabajan ya están trabajando, pero muchos pueden perder cobertura debido a la dificultad para navegar los requisitos de reporte.
La investigación del programa Georgia Pathways ilustra el desafío de inscripción. A pesar de ser elegible, el programa inscribió solo alrededor del 5% de la población proyectada en sus primeros tres años.
Qué Hacer Si Recibe un Aviso de Requisito de Trabajo
Si está inscrito en Medicaid y recibe un aviso sobre requisitos de trabajo, siga estos pasos:
- Lea el aviso con atención. Verifique si su estado ha implementado requisitos anticipados o si el aviso es informativo antes del plazo de enero de 2027.
- Confirme su estado de exención. Si es padre o madre de un menor de 13 años, está embarazada, tiene una discapacidad u otro motivo de exención, documente ese estado y envíelo a su agencia estatal de Medicaid.
- Regístrese en el portal de reporte. La mayoría de los estados requerirán reporte de actividades en línea. Configure una cuenta con anticipación y documente sus horas calificadas.
- Comuníquese con su oficina estatal de Medicaid. Si tiene preguntas sobre su situación específica, comuníquese directamente con su agencia estatal.
- Verifique si califica para otra cobertura. Si pierde Medicaid por requisitos de trabajo, puede calificar para cobertura del Mercado de la ACA con subsidios basados en ingresos. Use nuestra herramienta gratuita de evaluación para verificar la elegibilidad en múltiples programas.
Requisitos de Trabajo de Medicaid y el Proceso de Exención 1115
La Sección 1115 de la Ley del Seguro Social otorga al gobierno federal autoridad para eximir las reglas normales de Medicaid para los estados que ejecutan proyectos de demostración aprobados. Durante años, los requisitos de trabajo existieron solo a través de este proceso de exención y requerían aprobación de CMS.
La ley de reconciliación de 2025 cambió esa estructura. Los requisitos de trabajo son ahora un mandato federal, no una opción de exención. Los estados aún pueden usar una exención de la Sección 1115 para ir más allá de los requisitos federales (por ejemplo, para agregar actividades calificadas adicionales, requerir más de 80 horas o ampliar las exenciones), pero el requisito básico es ahora estatutario.
Esto importa porque la vía de la exención era frecuentemente cuestionada en los tribunales. La administración Biden revocó varias exenciones aprobadas. El mandato estatutario hace que los desafíos legales sean más difíciles.
Preguntas Frecuentes
¿Quién debe cumplir los requisitos de trabajo de Medicaid?
El requisito aplica a adultos de 19 a 64 años inscritos en Medicaid a través del grupo de expansión de la ACA. Las personas en Medicaid tradicional, incluidos niños, mujeres embarazadas, adultos mayores (65+) y personas con discapacidad, no están sujetas a requisitos de trabajo.
¿Cuántas horas por mes se requieren?
El mínimo federal es de 80 horas por mes de actividad calificada. Algunos estados pueden proponer umbrales más altos a través de solicitudes de exención 1115, aunque la mayoría de los estados de implementación anticipada están usando el piso federal de 80 horas.
¿Qué pasa si ya estoy trabajando pero pierdo Medicaid por un problema de reporte?
Tiene derecho a apelar. Comuníquese con su agencia estatal de Medicaid y solicite una audiencia. Documente su actividad laboral y envíela como parte de la apelación. Varias organizaciones de defensa también ofrecen ayuda legal gratuita para apelaciones de Medicaid.
¿Trabajar afecta mi elegibilidad para Medicaid según mis ingresos?
Sí, por separado de los requisitos de trabajo. La elegibilidad para Medicaid se basa en los ingresos. Si sus ingresos superan el umbral de elegibilidad, puede que ya no califique independientemente de los requisitos de trabajo. En los estados con expansión, el límite de ingresos para adultos es el 138% del Nivel Federal de Pobreza (FPL), que es aproximadamente $20,783 por año para un adulto soltero en 2026. Use nuestra herramienta de evaluación para verificar los límites de ingresos actuales para su estado.
¿Cuándo entran en vigor los requisitos de trabajo en mi estado?
Si vive en Nebraska, ya están en vigor (mayo de 2026). Montana y Arkansas comienzan en julio de 2026. Iowa comienza en diciembre de 2026. Todos los demás estados con expansión deben implementar antes del 1 de enero de 2027. Consulte con su agencia estatal de Medicaid para conocer el cronograma más actualizado.
¿Puedo perder Medicaid si estoy desempleado pero buscando trabajo?
Depende de las reglas de su estado. Algunos estados cuentan las actividades de búsqueda de empleo para el requisito de 80 horas. Otros no. Si está desempleado y buscando trabajo activamente, comuníquese con su oficina estatal de Medicaid para entender qué documentación puede presentar para mantener la cobertura.
¿Qué es Georgia Pathways?
Georgia Pathways to Coverage (Vías de Georgia hacia la Cobertura) es el programa de exención de la Sección 1115 de Georgia, lanzado en julio de 2023. Es el único programa activo de requisito de trabajo de Medicaid que opera actualmente. Cubre a adultos de 19 a 64 años que cumplen los requisitos de trabajo o participación comunitaria. El programa vence el 31 de diciembre de 2026, tras lo cual Georgia hará la transición al marco federal.
¿Mi estado tiene que implementar requisitos de trabajo si no expandió Medicaid?
No. El mandato de requisito de trabajo solo aplica a los estados que expandieron Medicaid bajo la ACA. Los estados que no han expandido Medicaid, como Texas, Florida y Mississippi, no tienen una población de expansión sujeta a estas reglas.
¿Dónde puedo verificar mi elegibilidad actual para Medicaid?
Use la herramienta gratuita de evaluación de Benefits Navigator para verificar la elegibilidad para Medicaid, los límites de ingresos y otros programas de beneficios para su estado. También puede comunicarse directamente con su agencia estatal de Medicaid o visitar benefits.gov.
