Para unirse a PACE, el Program of All-Inclusive Care for the Elderly (Programa de Cuidado Integral para Personas Mayores), usted debe cumplir con cuatro condiciones: tener 55 años o más, vivir en el área de servicio de una organización PACE, que su estado certifique que usted necesita un nivel de cuidado de hogar de ancianos, y poder vivir de manera segura en la comunidad con la ayuda de los servicios de PACE. No necesita tener Medicare ni Medicaid para unirse. Si tiene Medicaid, no hay prima mensual de PACE. Si tiene Medicare pero no Medicaid, usted paga una prima mensual por la parte de cuidado a largo plazo del beneficio, más una prima por la cobertura de medicamentos de Medicare. En cualquiera de los dos casos, usted no tiene deducible, copago ni coseguro por ningún medicamento, servicio o cuidado que su equipo de PACE apruebe.
PACE existe para que las personas que califican para un hogar de ancianos puedan seguir viviendo en casa. Hasta julio de 2026 había 204 programas PACE operando en 33 estados y el Distrito de Columbia, atendiendo a más de 90,000 participantes, según la National PACE Association.
Requisitos de elegibilidad para PACE de un vistazo
| Requisito | Qué significa | Quién decide |
|---|
| 55 años o más | No hay límite máximo de edad. Los menores de 55 no se pueden inscribir, ni siquiera con las mismas necesidades de cuidado. | La organización PACE |
| Vivir en un área de servicio de PACE | Las áreas de servicio se definen por código postal o por condado, no por estado. | La organización PACE |
| Necesitar un nivel de cuidado de hogar de ancianos | Sus necesidades funcionales y médicas deben cumplir con el estándar de centro de enfermería de su estado. | La agencia estatal de Medicaid |
| Poder vivir de manera segura en la comunidad | Con los servicios de PACE en marcha, su situación en casa tiene que ser viable. | El equipo interdisciplinario de PACE |
| Medicare o Medicaid | No se requieren. Los dos afectan el costo, ninguno afecta la elegibilidad. | No aplica |
Fuente: Medicare "Quick Facts: Program of All-Inclusive Care for the Elderly (PACE)," CMS Producto No. 11341, y medicaid.gov.
La regla de la edad: 55, no 65
PACE es el programa poco común conectado con Medicare que empieza a los 55. Eso importa para las personas con demencia de inicio temprano, enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple, secuelas de un derrame cerebral o complicaciones graves de diabetes a finales de sus cincuenta y principios de sus sesenta, que a menudo necesitan cuidado a largo plazo años antes de cumplir 65.
Inscribirse de los 55 a los 64 años sin Medicare está permitido. Las personas de ese grupo por lo general llegan a PACE a través de la elegibilidad de Medicaid para cuidado a largo plazo, o pagando de su propio bolsillo. Si usted tiene de 55 a 64 años y recibe Medicaid por el grupo de expansión del ACA (Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio) en lugar de por una vía de cuidado a largo plazo, tome en cuenta que el nuevo requisito de trabajo de Medicaid aplica a los adultos del grupo de expansión de 19 a 64 años. Entra en vigor a más tardar el 1 de enero de 2027 en la mayoría de los estados de expansión, y antes en algunos, incluyendo Nebraska desde el 1 de mayo de 2026, Montana desde el 1 de julio de 2026, e Iowa para las solicitudes presentadas a partir del 1 de diciembre de 2026. Las exenciones incluyen a las personas médicamente frágiles, lo que por lo general abarca a alguien a quien el estado ha certificado como necesitado de cuidado de nivel de hogar de ancianos. Pídale a su trabajador de casos que documente la exención en lugar de dar por hecho que es automática.
Nivel de cuidado de hogar de ancianos: qué revisan realmente los estados
No existe una sola prueba federal. Cada estado fija su propio estándar de nivel de cuidado de centro de enfermería, y la agencia estatal de Medicaid o su contratista hace la evaluación. En la práctica, los evaluadores revisan:
- Actividades de la vida diaria: bañarse, vestirse, usar el baño, trasladarse, comer, moverse
- Actividades instrumentales: manejar medicamentos, cocinar, limpiar la casa, manejar dinero
- Estado cognitivo, incluyendo diagnósticos de demencia, pérdida de memoria y juicio sobre la seguridad
- Necesidades de comportamiento, como deambular o buscar salidas
- Necesidades de enfermería especializada, como cuidado de heridas, inyecciones, catéteres o alimentación por sonda
- Inestabilidad médica, incluyendo hospitalizaciones frecuentes y múltiples condiciones crónicas
La mayoría de los estados exigen un número específico de deficiencias en las actividades de la vida diaria, o un deterioro cognitivo más alguna necesidad funcional. La evaluación por lo general se hace en su casa y típicamente toma de una a dos horas.
Una vez que usted está inscrito, su estado vuelve a evaluar su nivel de cuidado al menos una vez al año. Los estados pueden eximir de manera permanente esa revisión anual cuando no hay una expectativa razonable de mejoría por la gravedad de una condición crónica. Si usted mejora lo suficiente como para ya no cumplir con el estándar, puede conservar PACE bajo la "elegibilidad continua considerada" hasta la siguiente revisión anual, cuando el estado determine que sería razonable esperar que usted cumpla con el estándar otra vez dentro de 6 meses sin PACE. Esas reglas están en 42 CFR 460.160.
Dónde está disponible PACE en 2026
PACE no es nacional, y la elegibilidad se detiene en el límite del área de servicio. Hasta julio de 2026, había programas PACE operando en estos estados y en DC:
| Región | Estados con programas PACE |
|---|
| Noreste | Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania, Rhode Island |
| Sur | Alabama, Arkansas, Delaware, Distrito de Columbia, Florida, Kentucky, Luisiana, Maryland, Carolina del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia |
| Medio Oeste | Iowa, Illinois, Indiana, Kansas, Michigan, Misuri, Nebraska, Dakota del Norte, Ohio, Wisconsin |
| Oeste | California, Colorado, Nuevo México, Oregón, Washington |
Fuente: National PACE Association, "PACE in the States," julio de 2026.
Varios estados usan sus propios nombres. En Pensilvania, los sitios de PACE se llaman programas LIFE, por Living Independence for the Elderly. Tenga cuidado con ese: Pensilvania también opera un programa de asistencia para medicamentos con receta completamente aparte que se llama PACE, abreviatura de Pharmaceutical Assistance Contract for the Elderly. No tienen relación. Wisconsin opera PACE junto con Family Care. Alabama y Massachusetts tienen sitios con la marca Mercy LIFE.
Incluso en un estado con PACE, la cobertura es local. Un programa de un área metropolitana a menudo atiende solo a un puñado de condados. Use el buscador de planes en medicare.gov o el localizador de la National PACE Association en npaonline.org para revisar su código postal.
Cuánto cuesta PACE en 2026
| Su cobertura | Prima mensual de PACE | Otros costos | Costo compartido en el cuidado aprobado |
|---|
| Medicare y Medicaid (doble elegibilidad) | $0 | La prima de Medicare Parte B por lo general la paga Medicaid | Ninguno |
| Solo Medicare, sin Medicaid | Prima por la parte de cuidado a largo plazo del beneficio, más una prima por la cobertura de medicamentos de Medicare | Prima de la Parte B de $202.90 al mes en 2026 | Ninguno |
| Solo Medicaid | $0 | Por lo general ninguno | Ninguno |
| Ni Medicare ni Medicaid | Prima completa de pago privado | Ninguno | Ninguno |
La prima de cuidado a largo plazo para un participante que solo tiene Medicare se fija en la tarifa de capitación de Medicaid que el estado pagaría de otra manera. Ese es el costo completo del paquete de cuidado, así que comúnmente llega a miles de dólares al mes y varía mucho según el programa y la región. Pídale a la organización PACE su cifra exacta por escrito antes de firmar cualquier cosa.
La otra cara es real. Independientemente de su situación financiera, usted no tiene deducible, copago ni coseguro por ningún medicamento, servicio o cuidado que su equipo de PACE apruebe. Para un participante con doble elegibilidad, PACE es uno de los pocos beneficios en el sistema de salud estadounidense sin costo compartido en el momento del servicio.
Los límites de ingresos y recursos de Medicaid que deciden si usted paga una prima
PACE en sí no tiene prueba de ingresos ni de recursos. Medicaid sí la tiene, y la elegibilidad para Medicaid es lo que determina si su prima es cero. La mayoría de los estados evalúan a los solicitantes de PACE bajo sus reglas de hogar de ancianos o de servicios en el hogar y la comunidad, en lugar de las reglas ordinarias de Medicaid para adultos.
| Estándar de 2026 | Cifra | Nota |
|---|
| Límite de ingresos, estados que usan el 300% de la tasa federal de beneficio de SSI | $2,982 al mes para un solicitante | 3 veces la tasa de SSI de 2026 de $994. Sube a $3,087 en enero de 2027, cuando la tasa de SSI pasa a $1,029 |
| Límite de recursos contables, individual | Piso federal de $2,000 | Algunos estados fijan límites más altos |
| Límite de recursos contables, pareja en la que ambos solicitan | Piso federal de $3,000 | Varía según el estado |
| Asignación de recursos para el cónyuge en la comunidad | $32,532 a $162,660 | El cónyuge que se queda en casa conserva esta cantidad |
| Asignación mínima mensual para necesidades de manutención | $2,643.75 a $4,066.50 | Ingreso protegido para el cónyuge que se queda en casa |
| Límite de capital en la vivienda | $752,000 a $1,130,000 | El estado fija su cifra dentro del rango |
Fuentes: montos de SSI de la SSA (Administración del Seguro Social) para 2026 (90 FR 49047); boletín informativo del Center for Medicaid and CHIP Services de CMS sobre los estándares de SSI y de empobrecimiento del cónyuge de 2026, 27 de abril de 2026.
Algunos estados operan una vía de necesidad médica o de reducción de gastos, que permite que las personas con ingresos por encima del límite califiquen después de restar los gastos médicos. Otros usan un Fideicomiso de Ingresos Calificados, llamado a veces Miller Trust. Las reglas difieren lo suficiente como para que valga la pena una conversación con la oficina de Medicaid de su estado o con un consejero gratuito de SHIP.
Un cambio de 2026 importa aquí. Desde el 1 de octubre de 2026, Medicaid y CHIP (Programa de Seguro Médico para Niños) completos están limitados a ciudadanos y nacionales, titulares de tarjeta de residencia permanente, personas que entraron de Cuba y Haití, y ciudadanos de Micronesia, las Islas Marshall y Palaos. Los refugiados, las personas con asilo, las personas en libertad condicional y otros inmigrantes sin tarjeta de residencia permanente por lo general ya no califican para Medicaid completo. La mayoría de los titulares de tarjeta de residencia permanente también deben esperar 5 años desde la fecha en que obtuvieron su estatus que califica, sin espera para las personas que llegaron como refugiados o con asilo, para los veteranos y los miembros en servicio activo y sus familias, ni para los ciudadanos de los tres estados libremente asociados. El Medicaid de emergencia sigue pagando el cuidado de emergencia. Una persona que no puede obtener Medicaid aún puede inscribirse en PACE pagando de su propio bolsillo.
Qué cubre PACE
PACE cubre todo lo que cubren Medicare y Medicaid cuando su equipo de cuidado lo aprueba, y puede cubrir servicios que ninguno de los dos programas paga normalmente. La lista estándar incluye cuidado diurno para adultos, atención primaria, atención de especialistas, medicamentos con receta, odontología, atención hospitalaria, atención en hogar de ancianos, atención en el hogar, cuidado personal, terapia física, terapia ocupacional, terapia del habla, consejería de salud mental, consejería nutricional, servicios de laboratorio y de rayos X, atención preventiva, servicios sociales, transporte al centro de PACE y a las citas médicas, y servicios de emergencia.
La mayoría de los programas giran alrededor de un centro diurno de PACE, donde usted ve al equipo médico, recibe terapia, come y socializa. La asistencia varía de un día a la semana a cinco, según su plan de cuidado.
Cómo inscribirse en PACE
- Revise su código postal. Use el buscador de planes en medicare.gov o el localizador en npaonline.org. Si no hay un programa en su área, pregúntele a su agencia estatal de Medicaid sobre una exención de servicios en el hogar y la comunidad.
- Llame directamente a la organización PACE. Usted no solicita a través de Medicare ni de un corredor. Los programas reciben consultas de inscripción todo el año.
- Complete la admisión y la visita a domicilio. El equipo interdisciplinario evalúa sus necesidades médicas, su casa y su red de apoyo, y decide si usted puede vivir de manera segura en la comunidad con los servicios de PACE.
- Obtenga la certificación de su nivel de cuidado. El programa coordina la evaluación estatal. Espere de dos a seis semanas, según el estado.
- Solicite Medicaid de cuidado a largo plazo si no lo ha hecho ya. Este es el paso que decide su prima. Hágalo en paralelo, no después. La mayoría de las organizaciones PACE tienen personal que ayuda con la solicitud.
- Firme el acuerdo de inscripción. Lea primero los términos de la red y de la prima.
- La cobertura empieza el primer día del mes siguiente. La inscripción entra en vigor el primer día del mes calendario después de que la organización PACE recibe su acuerdo firmado, conforme a 42 CFR 460.158.
Tres reglas toman a la gente por sorpresa. Primero, usted debe usar proveedores de la red de la organización PACE, así que si quiere conservar a un especialista de muchos años, pregunte si ese médico tiene contrato con el programa antes de firmar. Segundo, si usted se inscribe en un plan de medicamentos de Medicare por separado mientras está en PACE, será dado de baja de PACE, porque PACE ya incluye su cobertura de medicamentos. Tercero, PACE no tiene ventanas de inscripción restringidas. Usted puede unirse en cualquier mes y salirse en cualquier mes. La baja voluntaria entra en vigor el primer día del mes siguiente a que el programa reciba su aviso.
Preguntas Frecuentes
¿Necesito Medicare para calificar para PACE?
No. Unirse a PACE es voluntario y usted puede inscribirse incluso si no tiene ni Medicare ni Medicaid, siempre y cuando cumpla con las cuatro condiciones de elegibilidad y pague la prima por su cuenta. El estatus de Medicare y de Medicaid afecta lo que usted paga, no si califica.
¿Cuál es el límite de ingresos para el programa PACE en 2026?
PACE no tiene un límite de ingresos propio. El límite que importa es el límite de Medicaid de cuidado a largo plazo de su estado, porque la elegibilidad para Medicaid es lo que hace que su prima de PACE sea cero. En los estados que usan el 300% de la tasa federal de beneficio de SSI, la cifra de 2026 es $2,982 al mes para un solicitante, y sube a $3,087 en enero de 2027.
¿Puedo recibir PACE si vivo solo?
A menudo sí. La prueba es si usted puede vivir de manera segura en la comunidad con la ayuda de los servicios de PACE, no si tiene un familiar que lo cuide. Los programas atienden a muchas personas que viven solas combinando la asistencia al centro diurno, asistentes de cuidado en el hogar, comidas y transporte. Si el equipo concluye que su casa no es segura ni con esos apoyos, puede negar la inscripción.
¿PACE paga el cuidado en un hogar de ancianos?
Sí. Si más adelante usted necesita mudarse a un centro de enfermería, PACE lo paga y su equipo de cuidado sigue manejando su atención. Usted no tiene que darse de baja, y no recibe una factura nueva por el centro.
¿Puedo conservar a mi propio médico en PACE?
Solo si ese médico está en la red de la organización PACE. PACE usa una red cerrada de proveedores con su propio equipo de atención primaria, que es la principal contrapartida del diseño sin costo compartido. El cuidado de emergencia fuera de la red sí está cubierto.
¿PACE es lo mismo que un plan Medicare Advantage?
No. Los planes Medicare Advantage son productos de seguro con copagos, redes y ventanas de inscripción anuales. PACE es un programa de entrega de cuidado con un solo equipo interdisciplinario, sin costo compartido en los servicios aprobados, con inscripción todo el año y con el requisito de que usted necesite cuidado de nivel de hogar de ancianos. Usted no puede tener los dos al mismo tiempo.
¿Cuánto tarda la inscripción en PACE?
Por lo general de cuatro a ocho semanas desde la primera llamada hasta la cobertura. La evaluación estatal del nivel de cuidado es el paso más largo, y una solicitud de Medicaid pendiente puede agregar más tiempo. La inscripción siempre empieza el día primero de un mes.
¿Qué pasa si mi salud mejora?
Usted puede conservar PACE bajo la elegibilidad continua considerada si el estado determina que sería razonable esperar que necesite cuidado de nivel de hogar de ancianos otra vez dentro de 6 meses sin el programa. Muchos estados también eximen de manera permanente la revisión anual para los participantes cuyas condiciones crónicas no se espera que mejoren.
