El Programa de Vales de Elección de Vivienda (Sección 8) ayuda a las familias de bajos ingresos, adultos mayores y personas con discapacidades a pagar una vivienda segura en el mercado de alquiler privado. Para calificar en 2026, el ingreso de su hogar debe estar por debajo de los límites establecidos por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, por sus siglas en inglés) de EE.UU. para su área específica. Esos límites dependen de dos factores: dónde vive y cuántas personas hay en su hogar.
Esta guía explica cómo funcionan los niveles de ingresos, cómo se ven los límites en diferentes áreas, cómo solicitar y qué esperar después de enviar su solicitud.
Cómo Funcionan los Límites de Ingresos de la Sección 8 en 2026
HUD establece los límites de ingresos basándose en el Ingreso Medio del Área (AMI, por sus siglas en inglés) para cada área metropolitana y condado del país. El AMI es el ingreso medio de un área determinada, lo que significa que la mitad de los hogares gana más y la mitad gana menos. Dado que los costos de vivienda y los salarios varían significativamente de un lugar a otro, una familia que gana $55,000 al año puede estar muy por encima del límite en el Alabama rural pero cómodamente por debajo en San Francisco.
HUD divide los hogares elegibles en tres niveles de ingresos:
| Nivel de Ingresos | Umbral del AMI | A Quién Describe |
|---|
| Ingresos Extremadamente Bajos (ELI) | Al o por debajo del 30% del AMI | Hogares en la pobreza más profunda |
| Ingresos Muy Bajos (VLI) | Del 31% al 50% del AMI | El nivel de elegibilidad principal para la mayoría de los vales |
| Ingresos Bajos (LI) | Del 51% al 80% del AMI | Elegibles en algunos casos, pero raramente reciben vales |
Por ley, las Autoridades de Vivienda Pública (PHA, por sus siglas en inglés) deben destinar al menos el 75% de los vales nuevamente emitidos a hogares con ingresos al o por debajo del 30% del AMI. Esto significa que si está en el nivel de Ingresos Muy Bajos (50% del AMI), puede calificar técnicamente pero generalmente esperará más tiempo que alguien en el nivel de Ingresos Extremadamente Bajos.
Límites de Ingresos de 2026 por Tamaño del Hogar
Dado que los límites de ingresos de la Sección 8 varían según la ubicación, no hay una cifra nacional única en dólares. HUD publica los límites actualizados cada primavera en huduser.gov. Para ilustrar cómo se traducen los niveles en montos reales en dólares, la tabla a continuación muestra los límites aproximados de Ingresos Muy Bajos (50% del AMI) para una variedad de tamaños de hogar en varios mercados representativos. Estas cifras reflejan los datos de HUD para 2026 y deben verificarse para su área específica.
Límites de Ingresos Muy Bajos (50% del AMI): Áreas Metropolitanas de Ejemplo
| Tamaño del Hogar | Área Rural/Bajo Costo | Metro de Costo Medio (ej. Indianapolis) | Metro de Alto Costo (ej. Los Angeles) | Metro de Costo Muy Alto (ej. NYC/Manhattan) |
|---|
| 1 persona | aproximadamente $21,000 | aproximadamente $32,000 | aproximadamente $40,800 | aproximadamente $53,000 |
| 2 personas | aproximadamente $24,000 | aproximadamente $36,600 | aproximadamente $46,600 | aproximadamente $60,600 |
| 3 personas | aproximadamente $27,000 | aproximadamente $41,200 | aproximadamente $52,450 | aproximadamente $68,200 |
| 4 personas | aproximadamente $30,000 | aproximadamente $45,750 | aproximadamente $58,250 | aproximadamente $74,200 |
| 5 personas | aproximadamente $32,400 | aproximadamente $49,400 | aproximadamente $62,950 | aproximadamente $80,200 |
| 6 personas | aproximadamente $34,800 | aproximadamente $53,050 | aproximadamente $67,650 | aproximadamente $86,100 |
Estas cifras son aproximadas y son solo ilustrativas. Su PHA local tiene los límites exactos para su condado o área metropolitana. Comuníquese con su PHA o consulte la herramienta de límites de ingresos de HUD en huduser.gov para obtener cifras específicas a su código postal.
Límites de Ingresos Extremadamente Bajos (30% del AMI)
El nivel de Ingresos Extremadamente Bajos es aproximadamente el 60% de las cifras de Ingresos Muy Bajos anteriores. Por ejemplo, un hogar que cae al 50% del AMI en Indianapolis (alrededor de $45,750 para una familia de cuatro) necesitaría ganar alrededor de $27,450 o menos para caer en el nivel del 30% del AMI (ELI). Las familias en este nivel reciben prioridad en la mayoría de las listas de espera de la PHA.
El Límite de Activos de $105,574 (Nuevo para 2026)
Bajo las reglas actualizadas por la Ley de Oportunidad de Vivienda a través de la Ley de Modernización (HOTMA, por sus siglas en inglés), los programas asistidos por HUD ahora imponen un límite de activos netos familiares de $105,574 para 2026. Si los activos netos de su hogar superan este umbral, puede ser inelegible o su cálculo de ingresos puede verse afectado. Los activos que generalmente se cuentan incluyen saldos de cuentas bancarias, cuentas de inversión y el valor de bienes inmuebles.
Otros Requisitos de Elegibilidad
Los ingresos son el factor principal, pero no el único. Para calificar para un vale de la Sección 8 en 2026, su hogar también debe cumplir estos criterios:
- Ciudadanía o estatus migratorio elegible. Al menos un miembro del hogar debe ser ciudadano de EE.UU. o tener estatus migratorio de no ciudadano elegible según lo define HUD. Las familias de estatus mixto pueden calificar de forma prorrateada.
- Número de Seguro Social válido. El jefe de hogar debe tener un número de Seguro Social válido.
- Composición familiar. La Sección 8 atiende a familias, hogares de adultos mayores (jefe de hogar de 62 años o más) y hogares con una discapacidad. Los adultos solteros sin dependientes pueden calificar pero a menudo enfrentan esperas más largas.
- Verificación de antecedentes. Las PHA evalúan a los solicitantes por ciertos antecedentes penales. Los requisitos varían por PHA, pero los hogares con miembros condenados por producción de metanfetamina en viviendas asistidas federalmente son permanentemente inelegibles.
- Buen historial de arrendamiento. Las PHA pueden denegar solicitudes de hogares que hayan sido desalojados anteriormente de viviendas asistidas federalmente por actividad relacionada con drogas.
Qué Cuenta como Ingreso
HUD cuenta todas las fuentes de ingreso regular al determinar la elegibilidad. Esto incluye:
- Salarios y sueldos de todos los miembros del hogar empleados
- Ingresos por trabajo por cuenta propia
- Beneficios del Seguro Social, SSI (Seguridad de Ingreso Suplementario) y discapacidad
- Pagos de pensión y jubilación
- Compensación por desempleo
- Pensión alimenticia y manutención de hijos recibidas
- Contribuciones regulares de personas que no viven en el hogar
HUD no cuenta todo el dinero por igual. Algunas fuentes de ingresos tienen exclusiones o deducciones específicas. Por ejemplo, los ingresos de estudiantes a tiempo completo que no son el jefe o co-jefe del hogar pueden ser parcialmente excluidos. Su PHA calculará su ingreso anual ajustado basándose en estas reglas.
Cómo Funcionan los Vales de la Sección 8
Una vez que recibe un vale, lo usa para alquilar vivienda en el mercado privado en lugar de mudarse a un proyecto de vivienda específico. Esta es la estructura básica:
Usted paga aproximadamente el 30% de su ingreso mensual ajustado para el alquiler. El vale cubre el resto, hasta un estándar de pago local establecido por su PHA (llamado Alquiler de Mercado Justo, o FMR, por sus siglas en inglés). Si el alquiler de una unidad supera el FMR, puede pagar más de su bolsillo, pero generalmente no más del 40% de sus ingresos en el primer año de arrendamiento.
Esta estructura significa que el vale va con usted. Si se muda, conserva su vale y lo usa en una nueva unidad, siempre que la unidad cumpla con los Estándares de Calidad de Vivienda de HUD y el propietario acepte participar en el programa.
Cómo Solicitar la Sección 8 en 2026
Las solicitudes de la Sección 8 son manejadas por las Autoridades de Vivienda Pública locales, no directamente por HUD. Cada PHA tiene su propia lista de espera, y muchas están cerradas la mayor parte del tiempo porque la demanda supera con creces la oferta.
Paso 1: Encuentre su PHA Local
Vaya a resources.hud.gov y busque PHAs en su estado o condado. Cada página de PHA muestra si la lista de espera está actualmente abierta o cerrada.
Paso 2: Verifique el Estado de la Lista de Espera
Si la lista de espera está abierta, solicite de inmediato. Las listas de espera en las principales ciudades como Los Angeles, Nueva York y Chicago pueden cerrarse en días después de abrirse y permanecer cerradas durante años. En algunas ciudades, los tiempos de espera pueden superar los cinco a diez años. No espere para solicitar una vez que se abra una lista.
Paso 3: Envíe su Solicitud
Las solicitudes pueden enviarse en línea, por correo o en persona dependiendo de la PHA. Proporcionará información básica sobre su hogar, ingresos y situación de vivienda actual. Algunas PHAs aceptan solicitudes de personas que viven fuera de su jurisdicción, por lo que puede solicitar a múltiples PHAs al mismo tiempo.
Paso 4: Sea Colocado en la Lista de Espera
Después de enviar su solicitud, será colocado en la lista de espera si su hogar parece ser preliminarmente elegible. Su posición depende de cuándo solicitó, la demanda local y cualquier preferencia para la que califica.
Paso 5: Reclame Preferencias si Califica
La mayoría de las PHAs dan prioridad a ciertos grupos, incluyendo:
- Hogares que actualmente están sin hogar o que viven en viviendas deficientes
- Hogares que pagan más del 50% de sus ingresos en alquiler
- Veteranos y familias militares en servicio activo
- Víctimas de violencia doméstica
- Hogares de adultos mayores o con discapacidad
Reclamar una preferencia para la que califica puede avanzarle significativamente en la lista.
Paso 6: Responda a la Determinación de Elegibilidad
Cuando su nombre llegue al principio de la lista, la PHA le contactará para una determinación formal de elegibilidad. Debe responder con prontitud (generalmente dentro de 10 a 14 días) o corre el riesgo de perder su lugar.
Paso 7: Reúna los Documentos Requeridos
En esta etapa, traiga documentación para todos los miembros del hogar. Los requisitos típicos incluyen:
| Documento | A Quién Aplica |
|---|
| Identificación con foto (licencia de conducir o pasaporte) | Jefe de hogar y todos los adultos |
| Certificados de nacimiento | Todos los miembros del hogar |
| Tarjetas del Seguro Social | Todos los miembros del hogar |
| Comprobante de ingresos (recibos de pago, cartas de adjudicación, declaraciones de impuestos) | Todos los adultos empleados y beneficiarios |
| Estados de cuenta bancarios (últimos 2 a 3 meses) | Todos los adultos |
| Contrato de arrendamiento actual o prueba de situación de vivienda | Hogar |
| Documentación para preferencias reclamadas | Si aplica |
Paso 8: Reciba su Vale
Si la PHA confirma su elegibilidad, recibirá un vale con un período de búsqueda, típicamente de 60 a 120 días. Durante este tiempo debe encontrar una unidad calificada, hacer que pase una inspección de HUD y firmar un contrato de arrendamiento con el propietario.
Paso 9: Encuentre un Propietario que Acepte Vales
No todos los propietarios participan en el programa. Su PHA puede tener una lista de propietarios participantes, y recursos como la herramienta de localización de HUD pueden ayudar. La unidad debe cumplir con los Estándares de Calidad de Vivienda de HUD, lo que significa que debe ser segura, higiénica y en condiciones decentes.
Límites de Ingresos vs. Alquileres de Mercado Justo
Los límites de ingresos le indican si puede obtener un vale. Los Alquileres de Mercado Justo (FMR) le indican cuánto cubrirá su vale. HUD actualiza los FMR anualmente y los establece en aproximadamente el percentil 40 de los alquileres locales. Si los alquileres en su área han subido drásticamente, el FMR puede no cubrir el costo total de los alquileres típicos, lo que puede dificultar encontrar una unidad dentro de la cobertura de su vale.
Las PHAs pueden aumentar sus estándares de pago locales por encima del FMR (hasta el 110% del FMR) cuando las condiciones del mercado lo justifican. Algunas PHAs en áreas de alto costo usan FMR de Área Pequeña (SAFMR), que establecen estándares de pago a nivel de código postal en lugar del área metropolitana, lo que permite una mayor cobertura en vecindarios caros.
Qué Pasa con sus Beneficios con el Tiempo
La Sección 8 no es un beneficio de plazo fijo. Mientras continúe cumpliendo los requisitos de ingresos y cumpliendo con las reglas del programa, conserva su vale. Su parte del alquiler se recalcula anualmente según su ingreso actual. Si sus ingresos superan el límite aplicable, no perderá su vale de inmediato, pero su subsidio disminuirá hasta que ya no reciba un beneficio significativo.
Las PHAs realizan recertificaciones anuales en las que debe verificar los ingresos, la composición del hogar y la información de la unidad de vivienda. Perder una recertificación puede resultar en la terminación de su vale.
Estados con los Tiempos de Espera Más Cortos para la Sección 8
Los tiempos de espera varían enormemente. Las áreas rurales y los estados con mayores suministros de vivienda tienden a tener esperas más cortas. Algunas PHAs más pequeñas periódicamente abren sus listas de espera con colas relativamente cortas (uno a dos años o menos). Los estados donde los solicitantes a veces encuentran tiempos de espera más cortos incluyen partes del Medio Oeste, el Sur rural y el Oeste de las Montañas. Las PHAs urbanas en California, Nueva York, Illinois y Massachusetts típicamente tienen las esperas más largas.
Si es flexible sobre dónde vive, solicitar a múltiples PHAs en diferentes condados o estados es una estrategia legítima. Las reglas de portabilidad le permiten usar su vale en la jurisdicción de una PHA diferente después de un período inicial de 12 meses.
Use el Verificador de Beneficios
¿No está seguro de si la Sección 8 es su mejor opción, o si califica para otros programas junto con ella? El verificador de Benefits Navigator verifica su elegibilidad para más de 11 programas federales y estatales a la vez, incluyendo SNAP (cupones de alimentos), Medicaid, LIHEAP y más. Es gratuito, toma aproximadamente cinco minutos y le muestra los programas para los que es más probable que califique según la información de su hogar.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es el límite de ingresos para la Sección 8 en 2026?
No hay una cifra nacional única en dólares. Los límites de ingresos dependen de dónde vive y cuántas personas hay en su hogar. Para la mayoría de las áreas, el umbral clave es el 50% del Ingreso Medio del Área (AMI) para su ubicación. Una familia de cuatro en una ciudad de costo medio puede calificar con ingresos de hasta aproximadamente $45,000 a $50,000 por año, mientras que la misma familia en una ciudad de alto costo como Nueva York o Los Angeles puede calificar con ingresos de hasta $58,000 a $74,000. Consulte la herramienta de límites de ingresos de HUD en huduser.gov para obtener cifras exactas en su condado.
¿Quién recibe prioridad para los vales de la Sección 8?
La ley federal requiere que al menos el 75% de los nuevos vales vayan a hogares con ingresos al o por debajo del 30% del AMI (Ingresos Extremadamente Bajos). Más allá de la prioridad por ingresos, la mayoría de las PHAs dan preferencia a hogares que experimentan falta de vivienda, que pagan cargas extremas de alquiler, veteranos y sobrevivientes de violencia doméstica.
¿Puedo solicitar más de una lista de espera de la PHA?
Sí. Puede solicitar a múltiples PHAs al mismo tiempo. No tiene que vivir en la jurisdicción de una PHA para solicitar, aunque algunas PHAs dan primera preferencia a los residentes de su área. Solicitar a múltiples listas de espera aumenta sus posibilidades de recibir un vale antes.
¿Qué pasa si mis ingresos suben después de recibir un vale?
Su parte del alquiler aumenta. El subsidio del vale se recalcula cada año en su recertificación anual. Si sus ingresos suben significativamente, eventualmente puede pagar la tarifa de mercado por su cuenta y el subsidio efectivamente termina. No perderá el vale de inmediato ante un aumento de ingresos.
¿Cuánto tiempo tarda en recibirse un vale de la Sección 8?
En ciudades de alta demanda, las esperas de cinco a diez años son comunes. Las ciudades más pequeñas y las PHAs rurales a menudo tienen esperas más cortas, a veces de uno a tres años. Algunas PHAs tienen listas de espera cerradas sin fecha de apertura proyectada. Solicitar tan pronto como se abra una lista y reclamar cada preferencia para la que califica son las mejores formas de reducir su espera.
¿La Sección 8 cubre cualquier tipo de vivienda?
El vale puede usarse para apartamentos, casas unifamiliares, casas adosadas y en algunos casos viviendas prefabricadas, siempre que la unidad pase la inspección de los Estándares de Calidad de Vivienda de HUD y el propietario acepte participar en el programa. No puede usar un vale para alquilar de un familiar.
¿Qué documentos necesito para solicitar?
Los documentos básicos de solicitud incluyen prueba de identidad, verificación de ingresos, tarjetas del Seguro Social para todos los miembros del hogar y su situación de vivienda actual. Si le llaman para una determinación de elegibilidad después de llegar al principio de la lista de espera, necesitará documentación más detallada que incluye certificados de nacimiento, estados de cuenta bancarios y declaraciones de impuestos.
¿Es nuevo el límite de activos de $105,574 para 2026?
Sí. Bajo las reglas de HOTMA que entraron en vigor en 2024 y 2025, HUD impuso un límite de activos netos de $105,574 (ajustado anualmente) para los hogares que reciben asistencia de HUD. Este es un cambio significativo de la política anterior, que no tenía un límite de activos fijo. Si su hogar tiene activos por encima de este umbral, su elegibilidad o monto del beneficio puede verse afectado.
¿Pueden los no ciudadanos solicitar la Sección 8?
Los no ciudadanos elegibles con estatus migratorio calificado pueden solicitar. Los hogares de estatus mixto, donde algunos miembros son ciudadanos y otros no, pueden recibir un beneficio prorrateado basado en la proporción de miembros del hogar elegibles. Los individuos indocumentados no son elegibles para la asistencia de vales.
¿Cómo averiguo si hay una lista de espera de la Sección 8 abierta cerca de mí?
Visite resources.hud.gov, busque por estado o condado y busque PHAs en su área. Cada PHA lista su estado actual de lista de espera. También puede llamar directamente a su PHA local o consultar su sitio web.
