Todo solicitante de SNAP (cupones de alimentos) tiene que completar una entrevista antes de que se aprueben los beneficios, y para la mayoría de las personas esa entrevista se hace por teléfono, dura de 15 a 30 minutos y cubre lo mismo que usted ya respondió en la solicitud: quién vive en el hogar, cuánto dinero entra y cómo son los gastos mensuales. No es un examen que se aprueba o se reprueba. Los trabajadores del caso la usan para verificar lo que usted presentó y aclarar cualquier cosa que no esté clara, y la mayoría de las entrevistas salen bien si usted tiene sus documentos a la mano y responde con honestidad. Esta guía explica el formato, las preguntas que realmente hacen, qué llevar y qué pasa si falta a la cita.
Entrevista por Teléfono o en Persona
La mayoría de las agencias estatales de SNAP hacen las entrevistas por teléfono de forma predeterminada. Después de que usted envía una solicitud, el estado le envía por correo o mensaje de texto un aviso con una hora de cita programada y un número al cual llamar, o con un rango de horas en el que el trabajador del caso lo llamará. Algunos estados le permiten ir en persona a una oficina local, y unos pocos ofrecen entrevistas por video. Si usted tiene una discapacidad o una barrera de idioma que dificulta una llamada telefónica, puede pedirle a su agencia estatal una entrevista en persona o con adaptaciones.
Sea cual sea el formato, la entrevista cubre el mismo terreno. El trabajador del caso no busca hacerlo caer en una trampa. Está confirmando que los números de su solicitud coincidan con lo que usted puede documentar, y haciendo preguntas de seguimiento sobre cualquier cosa que parezca incompleta.
Cuánto Dura la Entrevista
Calcule de 15 a 30 minutos. Los casos sencillos (un solo solicitante con una fuente de ingresos y sin bienes) suelen ser más cortos. Los hogares con varias fuentes de ingresos, trabajo por cuenta propia, manutención de menores o cambios recientes en su situación de vivienda a menudo se acercan a los 30 minutos porque hay más que verificar.
Preguntas Comunes en la Entrevista de SNAP
El guion exacto varía según el estado, pero casi toda entrevista de SNAP cubre estas categorías:
Composición del hogar
- ¿Quién vive en su casa y qué parentesco tienen con usted?
- ¿Todos en la casa compran y preparan los alimentos juntos, o por separado?
- ¿Hay niños menores de 18 años en el hogar?
- ¿Hay alguien en el hogar de 60 años o más, o que viva con una discapacidad?
Ingresos
- ¿Cuál es su trabajo actual y cuánto gana por período de pago?
- ¿Tiene algún otro ingreso: Seguro Social, desempleo, manutención de menores, pensión alimenticia, pensión de jubilación o trabajo por cuenta propia?
- ¿Han cambiado sus ingresos en los últimos 30 días?
- ¿Alguien más en el hogar tiene ingresos?
Gastos
- ¿Cuánto paga de renta o hipoteca?
- ¿Qué servicios públicos paga aparte de la renta (electricidad, gas, agua)?
- ¿Paga cuidado de niños para poder trabajar o estudiar?
- ¿Tiene gastos médicos, si usted es una persona mayor o tiene una discapacidad?
- ¿Paga manutención de menores a alguien fuera del hogar?
Bienes y recursos
- Algunos estados preguntan sobre saldos de cuentas bancarias, vehículos u otros recursos, aunque la mayoría de los estados han eliminado la prueba de bienes para SNAP o fijado el límite lo bastante alto como para que rara vez importe.
Otra verificación
- Confirmar su dirección postal y el mejor número de contacto
- Confirmar su número del Seguro Social o la documentación de estatus migratorio de los miembros del hogar que solicitan beneficios
- Si usted o alguien del hogar está trabajando, estudiando o buscando empleo, lo cual se relaciona con las reglas de requisitos de trabajo
Responda cada pregunta de la forma más completa y precisa que pueda. Si algo cambió desde que usted envió la solicitud (un nuevo trabajo, una mudanza, un cambio en el tamaño del hogar) dígalo durante la entrevista y no después. Los trabajadores del caso esperan actualizaciones, y es mucho más fácil corregir la información durante la llamada que después de que ya se envió una decisión por correo.
Documentos que Debe Tener Listos
Tenga estos a la mano antes de la llamada para no andar buscándolos a media entrevista:
| Tipo de Documento | Ejemplos |
|---|
| Identidad | Licencia de conducir, identificación estatal, pasaporte o certificado de nacimiento |
| Ingresos | Recibos de pago de los últimos 30 días, declaración del empleador, carta de concesión del Seguro Social, estado de beneficios de desempleo, estado de pensión |
| Trabajo por cuenta propia | Declaración de impuestos reciente, libro de ingresos y gastos, recibos |
| Costos de vivienda | Contrato de arrendamiento, estado de cuenta hipotecario, recibo de renta |
| Costos de servicios públicos | Facturas recientes de servicios, o una declaración de Asignación Estándar de Servicios Públicos si su estado usa una |
| Manutención de menores pagada | Orden judicial, registros de pago |
| Gastos médicos (solo personas mayores o con discapacidad) | Recibos, estados de cuenta del seguro, costos de medicamentos recetados |
| Estatus migratorio (si aplica) | Tarjeta de residencia, visa u otra documentación de USCIS de los miembros del hogar que solicitan |
Por lo general, usted no necesita tener cada documento verificado físicamente antes de que se realice la entrevista. Muchos estados le permiten completar primero la entrevista y luego entregar los documentos, normalmente dentro de 10 días, a través de un portal en línea, fax, correo o entrega en persona. Pregúntele al trabajador del caso durante la llamada exactamente qué falta por entregar y para cuándo.
Qué Pasa Después de la Entrevista
Una vez completada la entrevista y entregados sus documentos, el estado tiene hasta 30 días desde la fecha original de su solicitud para determinar la elegibilidad. Este plazo de 30 días es un estándar federal bajo la Ley de Alimentos y Nutrición, no algo que los estados puedan acortar de forma arbitraria. Si su hogar tiene ingresos muy bajos o casi ningún recurso, usted podría calificar para servicio acelerado, lo cual pone los beneficios en su tarjeta EBT dentro de 7 días en lugar de 30.
Si lo aprueban, usted recibirá un aviso con el monto de su beneficio y la fecha en que los beneficios se cargan en su tarjeta EBT. Si lo deniegan, el aviso explica por qué e incluye instrucciones para solicitar una audiencia imparcial si usted no está de acuerdo.
Qué Pasa Si Falta a su Entrevista
Faltar a la entrevista programada no cierra automáticamente su caso, pero sí retrasa las cosas. Esto es lo que normalmente sucede:
- El estado envía un "Aviso de Entrevista Perdida", que explica que usted faltó a la cita y da instrucciones para reprogramar, generalmente un número de teléfono al cual llamar.
- Si usted se comunica con la agencia dentro del plazo de 30 días de procesamiento de la solicitud, la agencia está obligada a reprogramar una segunda entrevista.
- Si usted nunca responde al aviso de entrevista perdida, la solicitud se deniega por no cumplir con el requisito de la entrevista.
- Si le denegaron por una entrevista perdida pero usted había estado intentando comunicarse con la agencia, o tenía una razón legítima para faltar (enfermedad, conflicto de trabajo, problema de transporte, un teléfono que no sonó), usted puede solicitar una audiencia imparcial para impugnar la denegación, y muchos estados reabrirán el caso si se demuestra una causa justificada.
Si usted sabe con anticipación que va a faltar a su hora programada, llame al número que aparece en su aviso de entrevista lo antes posible para reprogramar, en lugar de esperar la carta de entrevista perdida. Eso le ahorra todo un ciclo de procesamiento.
Exenciones de Entrevista para Hogares de Personas Mayores o con Discapacidad
Algunos estados han recibido aprobación federal para eximir el requisito de la entrevista en la recertificación de hogares donde todos los miembros adultos son personas mayores (60 años o más) o tienen una discapacidad y no tienen ingresos por trabajo, siempre que el resto del papeleo de recertificación esté completo. Esta exención aplica en la renovación, normalmente no en una solicitud completamente nueva, y solo en los estados que han pedido y recibido la exención del Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA. Consulte con su oficina local para ver si esto aplica a su hogar.
Las Entrevistas de Recertificación Funcionan Igual
Si usted ya recibe SNAP y llegó el momento de recertificarse, espere un proceso similar: una entrevista programada o por llamada, preguntas sobre cualquier cambio en ingresos o en el hogar desde su última certificación, y una solicitud de documentos si algo necesita actualizarse. Bajo cambios recientes en la política federal, algunos estados están acortando los intervalos de recertificación para ciertos hogares, lo que significa que quizá le pidan recertificarse, y entrevistarse, con más frecuencia que cada 12 meses. Revise con atención su correo y las notificaciones de cualquier portal en línea para no perder el plazo de una entrevista de recertificación.
Preguntas Frecuentes
¿Tengo que hacer la entrevista de SNAP en persona?
No, en la mayoría de los estados la entrevista estándar se hace por teléfono. Algunos estados ofrecen opciones en persona o por video, y usted puede pedir una entrevista en persona si una llamada telefónica no es accesible para usted por discapacidad u otras circunstancias.
¿Qué pasa si el trabajador del caso llama y no alcanzo a contestar?
El estado normalmente enviará un Aviso de Entrevista Perdida con un número para llamar y reprogramar. Devuelva la llamada dentro del plazo de 30 días de la solicitud para evitar una denegación por no completar la entrevista.
¿Puedo reprogramar mi entrevista de SNAP antes de que ocurra?
Sí. Si usted sabe que no podrá asistir a la hora programada, llame al número que aparece en su aviso de cita lo antes posible para acordar una nueva hora.
¿Qué pasa si no tengo todos mis documentos al momento de la entrevista?
Por lo general usted puede completar la entrevista y entregar los documentos después, a menudo dentro de unos 10 días. Pregúntele al trabajador del caso exactamente qué falta y cuál es la fecha límite para entregarlo.
¿Es igual la entrevista de SNAP para la recertificación que para una solicitud nueva?
El formato es similar, por teléfono o en persona, de 15 a 30 minutos, con preguntas sobre el hogar, los ingresos y los gastos, pero una entrevista de recertificación se enfoca en lo que ha cambiado desde su último período de aprobación.
¿Me van a preguntar sobre mi cuenta bancaria?
La mayoría de los estados han eliminado o aumentado el límite de bienes para SNAP, así que rara vez afecta la elegibilidad, pero algunos estados todavía preguntan sobre recursos como saldos de cuentas bancarias o vehículos durante la entrevista. Responda con honestidad; el trabajador del caso le dirá si aplica a su caso.
¿Qué pasa si respondo mal una pregunta sin querer?
Los errores honestos se corrigen, no se castigan. Si usted se da cuenta de que dio información incorrecta durante la entrevista, dígaselo al trabajador del caso de inmediato para que pueda anotar la corrección antes de tomar una decisión.
¿Cuánto tiempo después de la entrevista sabré si me aprobaron?
El estado tiene hasta 30 días desde la fecha original de su solicitud para decidir, aunque muchas aprobaciones ocurren más rápido. Los casos acelerados, para hogares de ingresos muy bajos, pueden decidirse y financiarse dentro de 7 días.
