El VA (Departamento de Asuntos de Veteranos) califica el enfisema pulmonar bajo el Código Diagnóstico 6603 al 10%, 30%, 60% o 100%. En 2026 esos niveles pagan $180.42, $552.47, $1,435.02 y $3,938.58 al mes para un veterano sin dependientes. El enfisema está en la lista presuntiva de fosas de quema de la Ley PACT, así que un veterano que sirvió en un lugar cubierto durante un periodo cubierto no tiene que probar que el servicio lo causó.
La parte que decide la mayoría de las solicitudes por enfisema no es el FEV-1. Es el DLCO, el número de difusión. El enfisema destruye los alvéolos, lo que arruina el intercambio gaseoso antes de arruinar el flujo de aire, así que un veterano puede salir de una prueba de función pulmonar con un FEV-1 respetable y aun así cumplir los criterios del 30% o del 60% solo por el número de difusión. Si su examen de Compensación y Pensión (C&P) omitió el DLCO, su calificación probablemente está mal.
Por qué el DLCO importa más para el enfisema que para otros códigos pulmonares
El DC 6600 (bronquitis crónica), el DC 6603 (enfisema) y el DC 6604 (EPOC) usan la misma tabla de calificación idéntica en el Título 38 del CFR, sección 4.97. Mismos porcentajes, mismos umbrales, mismas tres mediciones. Por eso un artículo genérico de "calificación respiratoria" es casi inútil para una solicitud por enfisema. Lo que distingue al enfisema es cuál de esas tres mediciones probablemente estará anormal en su caso.
- FEV-1 mide cuánto aire puede expulsar con fuerza en un segundo. Refleja principalmente las vías respiratorias grandes, por lo que puede mantenerse cerca de lo normal en el enfisema temprano y moderado.
- FEV-1/FVC es la razón de obstrucción. Baja a medida que el enfisema avanza, pero a menudo más tarde que el número de difusión.
- DLCO (SB) mide qué tan bien pasa el monóxido de carbono de sus pulmones a la sangre en una sola respiración. El enfisema destruye físicamente las paredes alveolares donde ocurre ese intercambio, así que el DLCO cae temprano y sigue cayendo.
En la literatura médica, el enfisema es una de las causas más comunes de una reducción aislada del DLCO, y esa reducción suele aparecer antes de que la obstrucción se vea en la espirometría. Un DLCO bajo junto con obstrucción apunta a enfisema más que a bronquitis crónica. Para una solicitud, eso se traduce en una instrucción práctica: asegúrese de que el DLCO se realice, se registre en el informe del examen y se lea contra la tabla de abajo.
Criterios de calificación del enfisema (Código Diagnóstico 6603)
Usted no tiene que cumplir las tres mediciones. Cumplir cualquier criterio individual en un nivel lo califica para ese nivel, y el VA asigna el nivel más alto que usted cumpla.
| Calificación | FEV-1 (% previsto) | FEV-1/FVC | DLCO (SB) (% previsto) | Otros criterios calificadores |
|---|
| 10% | 71% a 80% | 71% a 80% | 66% a 80% | Ninguno |
| 30% | 56% a 70% | 56% a 70% | 56% a 65% | Ninguno |
| 60% | 40% a 55% | 40% a 55% | 40% a 55% | Consumo máximo de oxígeno de 15 a 20 ml/kg/min con limitación cardiorrespiratoria |
| 100% | Menos del 40% | Menos del 40% | Menos del 40% | Capacidad máxima de ejercicio por debajo de 15 ml/kg/min de consumo de oxígeno con limitación cardíaca o respiratoria; o cor pulmonale (insuficiencia cardíaca derecha); o hipertrofia ventricular derecha; o hipertensión pulmonar demostrada por ecocardiograma o cateterismo cardíaco; o episodios de insuficiencia respiratoria aguda; o que requiera oxigenoterapia ambulatoria |
Note la brecha en el 30%. El FEV-1 y la razón FEV-1/FVC corren ambos de 56% a 70%, pero el DLCO corre de 56% a 65%. Un DLCO de 66% a 70% del previsto queda en 10%, no en 30%. Esa banda de cinco puntos es una fuente común de confusión cuando los veteranos comparan sus números contra la tabla.
La fila del 100% merece una segunda lectura. Seis de sus criterios calificadores no tienen nada que ver con un número de PFT. La oxigenoterapia ambulatoria por sí sola cumple los criterios del 100%. También lo hacen el cor pulmonale documentado, la hipertrofia ventricular derecha o la hipertensión pulmonar confirmada por eco o cateterismo. El enfisema avanzado produce exactamente estas complicaciones, y con frecuencia están en un expediente médico del VA mientras la decisión de calificación cita solo la espirometría.
La regla de una sola calificación: usted recibe una única evaluación respiratoria
Esta es la regla que más dinero le cuesta a los solicitantes por enfisema, y casi nadie se entera de ella hasta que llega la carta de decisión.
Bajo el Título 38 del CFR, sección 4.96(a), las calificaciones bajo los códigos diagnósticos 6600 a 6817 y 6822 a 6847 no se combinarán entre sí. En cambio, se asigna una sola calificación bajo el código diagnóstico que refleje la discapacidad predominante, con elevación a la siguiente evaluación superior cuando la severidad de la discapacidad general lo amerite.
En la práctica eso significa:
- El enfisema (6603) y la EPOC (6604) no se acumulan. Tampoco el enfisema y la bronquitis crónica (6600).
- El enfisema y el asma (6602) no se acumulan.
- El enfisema y la apnea obstructiva del sueño (6847) tampoco se acumulan, porque el 6847 cae dentro del rango 6822 a 6847. La Junta de Apelaciones de Veteranos ha leído repetidamente la sección 4.96(a) como una prohibición tajante de evaluaciones separadas para un código pulmonar y la apnea del sueño. Un veterano con una calificación del 50% por CPAP y enfisema diagnosticado generalmente está recibiendo una calificación, no dos.
Entonces, ¿por cuál etiqueta de código debe abogar? Dado que el 6600, el 6603 y el 6604 comparten los mismos criterios, la etiqueta por sí sola no cambia el cheque. Dos cosas sí lo hacen:
- Cuál condición es predominante. Si la apnea del sueño está en el cuadro, la determinación de discapacidad predominante decide si a usted lo califican bajo la tabla de apnea del sueño (donde un requerimiento de CPAP es 50%) o bajo la tabla de PFT (donde un DLCO de 40% a 55% es 60%). Calcule ambas y abogue por la que refleje su deterioro real, respaldado por su neumólogo.
- La cláusula de elevación. El reglamento permite la elevación a la siguiente evaluación superior cuando la severidad general lo amerita. Si usted tiene enfisema más otra condición respiratoria y la carga combinada es peor de lo que capta el código predominante por sí solo, pida la elevación por escrito y cite la sección 4.96(a) por su nombre. Las decisiones de calificación rutinariamente aplican la mitad anticombinación de la regla y se saltan la mitad de la elevación.
Para los códigos compañeros, vea nuestros desgloses de la calificación de discapacidad del VA por bronquitis y la calificación de discapacidad del VA por EPOC.
El enfisema y la Ley PACT
El enfisema es una condición presuntiva listada por exposición a fosas de quema y otras exposiciones tóxicas bajo la Ley PACT. Si usted califica, el VA presume que su servicio causó la condición y no tiene que presentar una opinión médica de nexo que vincule ambas cosas.
Según la guía del VA sobre la Ley PACT, la presunción de exposición cubre el servicio en estos lugares:
| Servicio en o después de | Lugares |
|---|
| 11 de septiembre de 2001 | Afganistán, Yibuti, Egipto, Jordania, Líbano, Siria, Uzbekistán, Yemen, o el espacio aéreo sobre estos lugares |
| 2 de agosto de 1990 | Baréin, Irak, Kuwait, Omán, Catar, Arabia Saudita, Somalia, los Emiratos Árabes Unidos, o el espacio aéreo sobre estos lugares |
Otras condiciones respiratorias en la misma lista presuntiva incluyen bronquitis crónica, EPOC, asma diagnosticada después del servicio, rinitis crónica, sinusitis crónica, bronquiolitis constrictiva u obliterante, enfermedad granulomatosa, enfermedad pulmonar intersticial, pleuritis, fibrosis pulmonar y sarcoidosis. El cáncer respiratorio de cualquier tipo también es presuntivo.
La presunción elimina el requisito de nexo. No fija su porcentaje. Usted todavía necesita un diagnóstico actual y una PFT, y el porcentaje sigue saliendo de la tabla del DC 6603. Nuestra guía de condiciones presuntivas de la Ley PACT y la guía de solicitudes por fosas de quema cubren los detalles de presentación.
Cantidades de pago en 2026 por una calificación de enfisema
La compensación del VA subió 2.8% con vigencia del 1 de diciembre de 2025, igualando el ajuste por costo de vida del Seguro Social. Estas son las tasas actuales del VA para un veterano sin dependientes.
| Calificación | Mensual (veterano solo) | Anual aproximado |
|---|
| 10% | $180.42 | $2,165 |
| 30% | $552.47 | $6,630 |
| 60% | $1,435.02 | $17,220 |
| 100% | $3,938.58 | $47,263 |
Los veteranos calificados al 30% o más reciben compensación adicional por cónyuge, hijos y padres dependientes. La compensación por discapacidad del VA no paga impuestos.
Las reglas de la PFT que deciden su número
El párrafo (d) del Título 38 del CFR, sección 4.96, rige cómo se maneja la prueba en sí. Vale la pena conocer estas reglas antes de su examen C&P, porque varias se aplican mal con regularidad.
- Las PFT son obligatorias para evaluar el DC 6603, con excepciones. Si la prueba de capacidad máxima de ejercicio ya muestra 20 ml/kg/min o menos, o si el expediente documenta hipertensión pulmonar, cor pulmonale o hipertrofia ventricular derecha, o si usted ha tenido un episodio de insuficiencia respiratoria aguda, o si ya requiere oxigenoterapia ambulatoria, la calificación puede asignarse sin PFT.
- Si el DLCO no está disponible, la calificación se basa en los criterios alternativos, pero solo cuando el examinador explica por qué la prueba de DLCO no sería útil o válida. Un DLCO que simplemente nunca se ordenó no es lo mismo que un DLCO que fue debidamente excluido. Para el enfisema en específico, un DLCO faltante sin explicación es motivo para pedir un examen nuevo.
- Los estudios posbroncodilatador son obligatorios a menos que los resultados prebroncodilatador hayan sido normales o el examinador documente por qué no debe hacerse la prueba posbroncodilatador.
- Los resultados posbroncodilatador se usan para calificar, salvo que los resultados prebroncodilatador hayan sido mejores, en cuyo caso aplican los valores prebroncodilatador.
- Cuando distintos resultados de PFT apuntan a distintas calificaciones, el VA usa el resultado que el examinador declare que refleja con mayor exactitud la severidad de su discapacidad. Esa oración es la razón por la que un comentario de una línea de su propio neumólogo puede mover un nivel de calificación.
- Si tanto el FEV-1 como la FVC están por encima del 100%, no se asigna calificación compensable con base únicamente en una razón FEV-1/FVC disminuida.
Cómo presentar una solicitud por enfisema
- Obtenga un diagnóstico actual por escrito. "Falta de aire" no es un diagnóstico. Necesita enfisema documentado por un médico, idealmente respaldado por imágenes y una PFT.
- Obtenga una PFT completa con DLCO. Pida específicamente espirometría con valores pre y posbroncodilatador más DLCO (SB). Lleve una copia al examen C&P en lugar de suponer que el examinador la tiene.
- Confirme su vía de exposición. Si sirvió en un lugar cubierto por la Ley PACT durante un periodo cubierto, dígalo en la solicitud y adjunte las órdenes de despliegue o las páginas del DD-214 que lo muestren. Si no califica para una presunción, necesita una opinión de nexo que conecte el enfisema con una exposición o evento específico durante el servicio.
- Presente el Formulario VA 21-526EZ. Envíelo en línea en VA.gov, por correo, o con un representante de una Organización de Servicio a Veteranos. Presentar primero una intención de solicitar fija su fecha de vigencia mientras reúne evidencia.
- Liste cada complicación por separado en la descripción. La oxigenoterapia, la hipertensión pulmonar, el cor pulmonale, la hipertrofia ventricular derecha y cualquier hospitalización por insuficiencia respiratoria sustentan cada una el 100% de forma independiente. Nómbrelas y cite dónde aparecen en sus expedientes.
- Asista al examen C&P y lea el informe. Pida una copia después. Si falta el DLCO, si solo se registraron valores prebroncodilatador, o si el examinador ignoró una receta de oxígeno, esos son errores específicos y corregibles que puede plantear en apelación.
Dónde fallan las solicitudes por enfisema
Calificadas solo por FEV-1. La falla más común de todas. El enfisema daña primero la difusión. Una solicitud decidida con espirometría sin DLCO subestima la enfermedad por diseño.
Un buen día en el examen. Una PFT captura una mañana. Si sus expedientes de tratamiento muestran números consistentemente peores, preséntelos y pida al evaluador que considere el cuadro completo bajo la sección 4.96(d)(3) y (d)(6).
Oxigenoterapia sin leer en el expediente. La oxigenoterapia ambulatoria cumple los criterios del 100% por sí sola. Si usted usa oxígeno en casa y está calificado por debajo del 100%, ese es un argumento directo de apelación.
Aceptar una sola calificación sin pedir elevación. La regla anticombinación y la cláusula de elevación son la misma oración del reglamento. Los evaluadores aplican la primera mitad mucho más seguido que la segunda.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la calificación de discapacidad del VA por enfisema?
El enfisema se califica bajo el Código Diagnóstico 6603 al 10%, 30%, 60% o 100%, con base en los resultados de la prueba de función pulmonar. Cumplir cualquiera de los umbrales de FEV-1, FEV-1/FVC o DLCO en un nivel lo califica para ese nivel. Un requerimiento de oxigenoterapia ambulatoria, cor pulmonale, hipertrofia ventricular derecha, hipertensión pulmonar o un episodio de insuficiencia respiratoria aguda cumple los criterios del 100% sin importar los números de la PFT.
¿Es el enfisema una condición presuntiva bajo la Ley PACT?
Sí. El enfisema está en la lista presuntiva de fosas de quema y exposición tóxica. Los veteranos que sirvieron en un lugar cubierto en o después del 11 de septiembre de 2001, o en o después del 2 de agosto de 1990, según el país, no tienen que probar la conexión con el servicio.
¿Puedo obtener calificaciones separadas del VA por enfisema y EPOC?
No. Bajo el Título 38 del CFR, sección 4.96(a), las calificaciones respiratorias en los rangos 6600 a 6817 y 6822 a 6847 no se combinan entre sí. Usted recibe una calificación bajo el código que refleja la discapacidad predominante, con posible elevación al siguiente nivel superior si la severidad general lo amerita. Esto también aplica al enfisema y la apnea del sueño.
¿Cuánto paga una calificación del 60% por enfisema en 2026?
$1,435.02 al mes para un veterano sin dependientes, con vigencia del 1 de diciembre de 2025. Los veteranos calificados al 30% o más reciben más por dependientes calificados. El pago es libre de impuestos.
¿Qué porcentaje de DLCO obtiene una calificación del 60%?
Un DLCO (SB) del 40% al 55% del valor previsto cumple los criterios del 60% bajo el DC 6603. Por debajo del 40% del previsto cumple los criterios del 100%.
¿El VA califica el enfisema con base en el historial de tabaquismo?
El consumo de tabaco durante el servicio no puede por sí mismo ser la base para la conexión con el servicio en solicitudes presentadas después del 9 de junio de 1998, según la ley federal. Pero el historial de tabaquismo no descalifica una solicitud construida sobre otra vía, como la exposición a fosas de quema bajo la Ley PACT o una condición conectada al servicio que causó o agravó el enfisema. El VA evalúa la causa reclamada, no sus hábitos.
¿Puede el enfisema calificar para TDIU?
Sí. Si el enfisema le impide mantener un empleo sustancialmente remunerado, usted puede solicitar la Incapacidad Total por Desempleabilidad Individual usando el Formulario VA 21-8940, que paga a la tasa del 100%. El TDIU generalmente requiere una condición calificada al 60% o más, o una calificación combinada del 70% con una condición al 40% o más, aunque el VA puede considerar el TDIU extraesquemático por debajo de esos umbrales.
¿Cuánto tarda una solicitud por enfisema?
Los tiempos varían según la oficina regional y qué tan completa esté la evidencia. Las solicitudes que requieren un examen C&P y expedientes externos suelen tomar varios meses. Presentar desde el inicio una PFT completa con DLCO y todos los expedientes de tratamiento es el factor más importante que usted controla.
