No, no necesita tener un trabajo para obtener beneficios de SNAP. La mayoría de las personas que reciben cupones de alimentos ya están trabajando, están exentas de cualquier requisito de trabajo o califican solo según sus ingresos. La idea de que todos los que reciben SNAP deben estar empleados es uno de los mitos más persistentes sobre el programa. Esta guía explica exactamente quién debe cumplir las reglas de trabajo, quién está automáticamente exento y qué cambió bajo las nuevas reglas de 2026 firmadas como ley en 2025.
La Respuesta Corta: La Mayoría de los Beneficiarios de SNAP Están Exentos
El USDA informa que aproximadamente el 60 por ciento de los hogares de SNAP con un adulto en edad laboral ya tienen ingresos ganados. De aquellos que no los tienen, la mayoría califica para una exención. Los requisitos de trabajo en SNAP solo aplican a una categoría específica llamada ABAWD (adultos físicamente aptos sin dependientes). Si usted es de edad avanzada, tiene discapacidad, está embarazada, cuida a un niño pequeño o es estudiante, no necesita trabajar para recibir beneficios.
SNAP tiene dos niveles de reglas de trabajo: requisitos generales de trabajo y límites de tiempo para ABAWD. Son diferentes y afectan a personas diferentes.
Requisitos Generales de Trabajo de SNAP
La mayoría de los adultos de 16 a 59 años que no están ya exentos deben cumplir los requisitos generales de trabajo. Estos son relativamente sencillos:
- Registrarse para trabajar
- Aceptar un trabajo si se le ofrece uno
- No renunciar a un trabajo voluntariamente sin causa justificada
- Participar en capacitación laboral si lo requiere su estado
Estas reglas no requieren que tenga un trabajo en este momento. Significan que no puede rechazar el trabajo activamente. La mayoría de los solicitantes desempleados cumplen estas reglas simplemente registrándose y manteniéndose disponibles.
Quién Está Exento de los Requisitos Generales de Trabajo
Usted está automáticamente exento de los requisitos generales de trabajo si:
- Es física o mentalmente incapaz de trabajar
- Es responsable del cuidado de un niño menor de 6 años o de una persona incapacitada
- Ya está trabajando al menos 30 horas por semana (o gana el equivalente a 30 horas al salario mínimo)
- Está participando en un programa de tratamiento de drogas o alcohol
- Está inscrito al menos a medio tiempo en la escuela o en un programa de capacitación
- Está recibiendo o solicitando compensación por desempleo
- Está embarazada
Si cualquiera de estos aplica a usted, puede recibir SNAP sin ninguna obligación de trabajo.
Reglas ABAWD: El Estándar Más Estricto
Las reglas ABAWD aplican a un grupo más reducido: adultos físicamente aptos sin dependientes, generalmente entre los 18 y los 64 años. Antes de los cambios de la ley de 2025, esto era principalmente de 18 a 54 años. Bajo las nuevas reglas, ahora se extiende hasta los 64 años.
Los ABAWD que no cumplen una exención están sujetos a un límite de tiempo de tres meses. Pueden recibir SNAP por solo 3 meses en un período de 36 meses, a menos que cumplan el requisito de participación laboral.
El Requisito de Trabajo para ABAWD
Para evitar el límite de tres meses, un ABAWD debe:
- Trabajar al menos 80 horas por mes, O
- Participar en un programa aprobado de capacitación laboral o educación durante 80 horas por mes, O
- Realizar servicio comunitario (trabajo voluntario) durante 80 horas por mes, O
- Combinar cualquiera de los anteriores para alcanzar 80 horas en total
El trabajo no tiene que ser empleo remunerado. El trabajo voluntario y la capacitación aprobada cuentan. Si no puede encontrar trabajo remunerado pero está activamente como voluntario o en un programa de capacitación, puede mantener sus beneficios de SNAP.
Qué Cambió en 2026
La "One Big Beautiful Bill Act", firmada en julio de 2025, hizo cambios significativos a los requisitos de trabajo de SNAP. La mayoría de los estados comenzaron a aplicar las nuevas reglas a principios de 2026.
Cambios Clave Bajo la Nueva Ley
Rango de edad ampliado. El rango de edad de ABAWD se elevó de 18-54 a 18-64. Los adultos de 55 a 64 años que anteriormente estaban exentos ahora tienen que cumplir el requisito mensual de 80 horas, a menos que califiquen para otra exención.
Exención de cuidadores reducida. Anteriormente, los padres o cuidadores con cualquier niño menor de 18 años en el hogar estaban exentos. Ahora la exención solo aplica si el niño más pequeño del hogar es menor de 14 años. Los cuidadores con niños de 14 a 17 años ahora deben cumplir el requisito de trabajo.
Los veteranos, las personas sin hogar y los exjóvenes en hogares de acogida perdieron sus exenciones. Estos grupos anteriormente tenían exenciones automáticas de las reglas ABAWD. Bajo la nueva ley, deben cumplir el requisito mensual de 80 horas o calificar bajo una exención diferente (como discapacidad o cuidado de personas).
Las exenciones por desempleo se volvieron más difíciles de obtener. Los estados anteriormente podían eximir de los requisitos ABAWD en áreas con alto desempleo. La ley elevó el umbral, dificultando que los estados obtengan estas exenciones.
Quién Todavía No Tiene que Trabajar
Incluso con las nuevas reglas, un gran número de personas permanecen totalmente exentas:
- Adultos de 65 años o más
- Personas con una condición de salud física o mental que les impide trabajar 20 horas por semana (no se requiere un diagnóstico específico)
- Personas embarazadas (exentas de las reglas ABAWD)
- Padres o cuidadores con un niño menor de 14 años en el hogar
- Personas que ya trabajan o son voluntarias 80 horas por mes
- Personas inscritas en programas aprobados de capacitación laboral o educación
- Miembros de ciertas tribus reconocidas a nivel federal
Si tiene una discapacidad, no necesita la aprobación de SSI o SSDI para calificar para la exención por discapacidad. Una nota del médico o documentación de una condición médica que limite su capacidad para trabajar es suficiente.
Límites de Ingresos de SNAP para 2026
Independientemente de si trabaja, cada hogar debe cumplir los estándares de elegibilidad de ingresos para recibir SNAP. Estos se basan en el Nivel Federal de Pobreza (FPL).
Límite de Ingresos Brutos: 130% del FPL (la Mayoría de los Hogares)
| Tamaño del Hogar | Límite Bruto Mensual | Límite Bruto Anual |
|---|
| 1 persona | $1,729 | $20,748 |
| 2 personas | $2,344 | $28,128 |
| 3 personas | $2,960 | $35,520 |
| 4 personas | $3,575 | $42,900 |
| 5 personas | $4,190 | $50,280 |
| 6 personas | $4,806 | $57,672 |
| 7 personas | $5,421 | $65,052 |
| 8 personas | $6,036 | $72,432 |
Añada aproximadamente $615 por mes por cada persona adicional más allá de 8.
Límite de Ingresos Netos: 100% del FPL (Después de las Deducciones)
| Tamaño del Hogar | Límite Neto Mensual | Límite Neto Anual |
|---|
| 1 persona | $1,330 | $15,960 |
| 2 personas | $1,803 | $21,636 |
| 3 personas | $2,277 | $27,324 |
| 4 personas | $2,750 | $33,000 |
| 5 personas | $3,223 | $38,676 |
| 6 personas | $3,697 | $44,364 |
Los hogares con al menos un miembro de edad avanzada (60 años o más) o con discapacidad solo necesitan pasar la prueba de ingresos netos. No están sujetos al límite de ingresos brutos.
Elegibilidad Categórica de Base Amplia (BBCE)
Más de 35 estados, incluyendo California, Nueva York, Texas y Florida, han adoptado la Elegibilidad Categórica de Base Amplia. Bajo la BBCE, el límite de ingresos se eleva al 200% del FPL y se elimina la prueba de activos. Si vive en un estado con BBCE y sus ingresos están por encima del 130% del FPL, aún puede calificar. Verifique las reglas de SNAP de su estado para confirmar.
Situaciones Comunes: No Se Requiere Trabajo
Estas son situaciones de la vida real en las que una persona recibiría SNAP sin ninguna obligación de trabajo:
Adultos jubilados. Una persona de 65 años o más que vive de ingresos del Seguro Social califica solo según sus ingresos. No aplica ningún requisito de trabajo.
Adultos con discapacidad. Una persona que recibe SSI, SSDI o cualquier otro beneficio por discapacidad está automáticamente exenta. También lo está alguien con una condición médica documentada que limita su capacidad para trabajar, incluso si aún no está recibiendo pagos por discapacidad.
Padres solteros. Un padre soltero con un niño menor de 14 años no tiene que cumplir las reglas ABAWD. Aún debe cumplir las reglas generales de registro laboral, pero no está sujeto al límite de tiempo de tres meses.
Estudiantes. Los estudiantes universitarios inscritos al menos a medio tiempo pueden calificar si trabajan al menos 20 horas por semana, participan en un programa de trabajo-estudio o cumplen otra exención. Las reglas para estudiantes son complejas y varían según la situación.
Adultos desempleados que buscan trabajo activamente. Un adulto desempleado que se registra para trabajar y acepta trabajos cuando se le ofrecen califica bajo las reglas generales. El límite de tiempo de ABAWD solo aplica si está en el rango de edad de 18 a 64 años y no cumple el requisito de 80 horas o una exención.
Cómo Solicitar SNAP
Si cree que califica, la forma más rápida de averiguarlo es solicitar. No necesita estar trabajando.
- Verifique sus ingresos. Compare el ingreso bruto mensual de su hogar con la tabla anterior para el tamaño de su hogar.
- Verifique el portal de su estado. Cada estado tiene una solicitud de SNAP en línea. Busque "[su estado] SNAP application" o visite benefits.gov para encontrar el portal de su estado.
- Reúna los documentos. Generalmente necesitará prueba de identidad, comprobante de domicilio, documentación de ingresos (recibos de pago, cartas de beneficios) e información sobre los miembros del hogar.
- Solicite en línea, en persona o por teléfono. La mayoría de los estados permiten solicitudes en línea. Las solicitudes en persona están disponibles en las oficinas locales de SNAP.
- Complete su entrevista. La mayoría de los estados requieren una breve entrevista por teléfono o en persona después de que envíe su solicitud.
- Reciba su tarjeta EBT. Si es aprobado, los beneficios se cargan mensualmente a una tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT), que funciona como una tarjeta de débito en las tiendas de comestibles.
Use nuestra herramienta gratuita de evaluación de beneficios para verificar si probablemente califica para SNAP y otros programas según el tamaño de su hogar, sus ingresos y su situación antes de solicitar.
Preguntas Frecuentes
¿Tiene que tener un trabajo para obtener cupones de alimentos?
No. La elegibilidad para SNAP se basa en los ingresos y el tamaño del hogar, no en el estado de empleo. Muchos beneficiarios son de edad avanzada, tienen discapacidad o cuidan a niños pequeños y no trabajan. Incluso los adultos en edad laboral pueden recibir SNAP mientras están desempleados, siempre que cumplan los límites de ingresos y cualquier requisito aplicable de registro laboral.
¿Cuál es la regla ABAWD para SNAP en 2026?
Los ABAWD son adultos físicamente aptos sin dependientes, ahora definidos como de 18 a 64 años bajo los cambios de la ley de 2025. Los ABAWD que no califican para una exención están limitados a 3 meses de SNAP en cualquier período de 36 meses, a menos que trabajen, sean voluntarios o participen en capacitación aprobada durante al menos 80 horas por mes.
¿Puedo obtener SNAP si estoy desempleado?
Sí. Los adultos desempleados pueden recibir SNAP siempre que sus ingresos estén dentro de los límites. La mayoría de los solicitantes desempleados cumplen los requisitos generales de registro laboral inscribiéndose para trabajar. El límite de tiempo de tres meses de ABAWD aplica a ciertos adultos en edad laboral sin dependientes que no cumplen el requisito mensual de 80 horas de participación.
¿Los adultos mayores pueden obtener cupones de alimentos sin trabajar?
Sí. Los adultos de 65 años o más están completamente exentos de todos los requisitos de trabajo de SNAP. Califican solo según sus ingresos y solo necesitan cumplir la prueba de ingresos netos (100% del FPL), no la prueba de ingresos brutos.
¿Las personas con discapacidad están exentas de los requisitos de trabajo de SNAP?
Sí. Cualquier condición de salud física o mental que le impida trabajar 20 horas por semana lo califica para una exención. No necesita estar recibiendo SSI o SSDI. La documentación de un médico sobre su condición generalmente es suficiente.
¿Los padres tienen que trabajar para obtener SNAP?
Los padres con un niño menor de 14 años en el hogar están exentos de los límites de tiempo de ABAWD. Bajo los cambios de 2025, la exención anterior para padres con niños menores de 18 años se redujo a menores de 14 años. Los padres con niños de 14 a 17 años ahora están sujetos al requisito mensual de 80 horas, a menos que califiquen para otra exención.
¿Qué cuenta como trabajo para los requisitos de trabajo de SNAP?
El empleo remunerado, el trabajo voluntario no remunerado, los programas de capacitación laboral, los programas educativos aprobados y el servicio comunitario cuentan todos hacia el requisito mensual de 80 horas. El trabajo no tiene que generar ingresos.
¿Los inmigrantes pueden obtener SNAP sin trabajar?
Los inmigrantes que están legalmente presentes pueden calificar para SNAP dependiendo de su estatus migratorio y la duración de su residencia en EE.UU. Los requisitos de trabajo aplican a ellos de la misma manera que para los ciudadanos. Muchos residentes permanentes legales que han estado en los EE.UU. durante al menos 5 años pueden calificar.
¿Qué estados tienen exenciones de los requisitos de trabajo de SNAP?
Algunos estados y condados con altas tasas de desempleo pueden recibir exenciones que liberan a sus residentes de los límites de tiempo de ABAWD. La ley de 2025 elevó el umbral de desempleo requerido para obtener una exención, por lo que menos áreas califican. Consulte con la agencia de SNAP de su estado para ver si vive en un área exenta.
¿Cómo pruebo que cumplo el requisito de trabajo?
La documentación aceptable incluye recibos de pago recientes, cartas de verificación del empleador, cartas de confirmación de organizaciones de voluntariado, registros de inscripción escolar o registros de asistencia a programas de capacitación. La agencia de SNAP de su estado le dirá exactamente qué necesita.
Si no está seguro de si califica, el mejor primer paso es una verificación rápida de elegibilidad. Nuestra herramienta gratuita de evaluación toma unos 2 minutos y le muestra para qué beneficios probablemente califica según su situación.
