Texas tiene tres formas separadas de conseguir que una factura hospitalaria se reduzca o se borre, y usan reglas de ingresos completamente distintas. El Programa de Atención Médica para Indigentes del Condado (CIHCP) cubre a residentes con ingresos netos mensuales en o por debajo del 21% del nivel federal de pobreza, aproximadamente $279 al mes para una persona en 2026. Los programas de distritos hospitalarios del condado, incluidos Harris Health, Parkland, JPS Connection, CareLink y Central Health MAP, cubren a residentes hasta el 150% a 250% del FPL. Y las políticas individuales de atención caritativa de hospitales en sistemas como Baylor Scott & White y Houston Methodist borran facturas por completo en o por debajo del 200% del FPL, con descuentos en escala móvil hasta el 500% del FPL. Cuál le aplica a usted depende del condado donde vive y del hospital que lo atendió.
Esto importa más en Texas que en casi cualquier otro estado. Texas no ha expandido Medicaid, así que un adulto sin hijos menor de 65 años esencialmente no tiene vía a Medicaid sin importar sus ingresos, y los padres califican solo alrededor del 12% al 15% del FPL. Texas tiene la tasa de personas sin seguro más alta del país, aproximadamente el 16.7% en total, y se estima que 617,000 adultos están en la brecha de cobertura: ganan demasiado para Medicaid de Texas y demasiado poco para haber calificado a subsidios del mercado. Los créditos fiscales mejorados para primas que habían bajado las primas del mercado vencieron a finales de 2025, empujando a más texanos de vuelta a la categoría de pago por cuenta propia. La atención caritativa y los programas de indigentes del condado son lo que queda debajo.
Los Tres Sistemas, Lado a Lado
| Programa de Atención Médica para Indigentes del Condado (CIHCP) | Programa de distrito hospitalario | Atención caritativa hospitalaria (FAP) |
|---|
| Quién lo opera | El gobierno de su condado, bajo el Capítulo 61 del Código de Salud y Seguridad | Un distrito hospitalario con potestad tributaria (Harris Health, Parkland, JPS, University Health, Central Health) | El hospital o sistema hospitalario individual |
| Dónde existe | 143 condados de Texas sin distrito hospitalario ni hospital público | 142 distritos hospitalarios más 18 hospitales públicos | En todo el estado, en casi todo hospital sin fines de lucro |
| Límite de ingresos típico | 21% del FPL de ingreso neto (los condados pueden fijarlo más alto, hasta el 50% del FPL con contrapartida estatal) | 150% a 250% del FPL | Atención gratuita en o por debajo del 200% del FPL, descuentos hasta el 400% o 500% del FPL |
| Límite de recursos | $2,000, o $3,000 si califica un miembro de edad avanzada o con discapacidad | Varía; varios distritos no tienen prueba de bienes para la elegibilidad básica | Rara vez, aunque algunas políticas cuentan bienes |
| Cubre | Servicios básicos: médico, hospital, laboratorio, rayos X, 3 recetas al mes, enfermería especializada | Atención brindada dentro del sistema de ese distrito | Facturas de ese hospital únicamente |
| Aplica a atención futura o pasada | Atención futura después de la certificación, más cobertura retroactiva limitada | Atención futura después de la inscripción | Facturas que usted ya recibió, incluidas algunas ya en cobranzas |
La mayoría de los texanos con problemas económicos por una factura hospitalaria deberían solicitar más de uno de estos. No son mutuamente excluyentes, y las solicitudes piden los mismos documentos.
Programa de Atención Médica para Indigentes del Condado: la Regla del 21%
CIHCP es el piso obligatorio por el estado. El Capítulo 61 del Código de Salud y Seguridad de Texas exige que todo condado que no esté plenamente atendido por un distrito hospitalario u hospital público opere un programa para sus residentes indigentes. Son 143 de los 254 condados.
El estándar de ingresos obligatorio es muy bajo. Un hogar califica si el ingreso neto mensual no excede el 21% de las pautas federales de pobreza.
| Tamaño del hogar | Límite de ingreso mensual 2026 (21% del FPL) | Equivalente anual |
|---|
| 1 | aproximadamente $279 | aproximadamente $3,352 |
| 2 | aproximadamente $379 | aproximadamente $4,544 |
| 3 | aproximadamente $478 | aproximadamente $5,737 |
| 4 | aproximadamente $578 | aproximadamente $6,930 |
| 5 | aproximadamente $677 | aproximadamente $8,123 |
| 6 | aproximadamente $776 | aproximadamente $9,316 |
Los condados tienen permitido ser más generosos. Un condado puede subir su umbral desde el 21% hasta el 50% del FPL y aun así recibir fondos de contrapartida estatal, y puede ir más allá del 50% usando su propio dinero. Algunos condados lo hacen. Nunca asuma que está por encima del límite sin preguntarle a su condado específico, porque el mínimo estatal publicado es el piso, no el techo.
Otras reglas de CIHCP que deciden las solicitudes:
Recursos. Los recursos contables del hogar deben mantenerse en o por debajo de $2,000, o $3,000 para hogares que incluyan a una persona de edad avanzada o con discapacidad que cumpla el requisito de parentesco. Su vivienda principal y típicamente un vehículo están excluidos.
Medicaid va primero. Una persona que recibe Medicaid, o que es categóricamente elegible para él, queda descalificada de CIHCP. Los condados normalmente le exigirán solicitar en YourTexasBenefits.com y mostrar el aviso de denegación.
Residencia. Usted debe vivir en el condado y tener la intención de permanecer allí.
Servicios básicos cubiertos. Atención primaria y preventiva, vacunas, tamizaje médico, un examen físico anual, servicios hospitalarios internos y ambulatorios, servicios de clínicas de salud rural, laboratorio y rayos X, planificación familiar, servicios médicos, atención en centros de enfermería especializada, y pago de hasta tres recetas al mes. Los condados pueden agregar servicios opcionales como atención dental y suministros para diabéticos, normalmente con autorización previa.
Tope de responsabilidad del condado. Por cada año fiscal estatal, la responsabilidad máxima de un condado por un residente elegible es de 30 días de hospitalización o atención de enfermería especializada, o $30,000, lo que ocurra primero. Pasado ese punto, el condado no está obligado a seguir pagando.
El corte del 8%. Un condado puede cerrar su programa por el resto del año fiscal si ha gastado el 8% de su recaudación tributaria de ingresos generales en servicios elegibles y no hay fondos de contrapartida estatal disponibles. Por eso una solicitud puede ser denegada en septiembre y aprobada en octubre, después de que empieza el nuevo año fiscal.
Plazos y apelaciones. Los condados tienen 14 días para determinar la elegibilidad una vez recibida toda la documentación solicitada, y deben revisar formalmente a los beneficiarios elegibles al menos cada seis meses. Si le deniegan o le dan de baja, usted puede solicitar una audiencia imparcial, oralmente o por escrito.
Para encontrar el programa de su condado, llame a la línea estatal de CIHCP al 1-800-222-3986, extensión 6467, escriba a CIHCP@hhsc.state.tx.us, o marque 2-1-1.
Programas de Distritos Hospitalarios en los Condados Grandes
Si usted vive en uno de los condados urbanos grandes, ignore el CIHCP. Su condado financia un distrito hospitalario en su lugar, y el programa del distrito es mucho más generoso.
| Condado | Programa | Límite de ingresos | Cómo solicitar |
|---|
| Harris (Houston) | Asistencia Financiera de Harris Health, la Gold Card | En o por debajo del 150% del FPL de ingreso bruto | En línea en ola.veritysource.com/harris, o llame al 713-566-6509 |
| Dallas | Asistencia Financiera de Parkland (PFA) | Por debajo del 250% del FPL, con atención gratuita generalmente en los niveles más bajos y descuentos en escala móvil por encima | Solicite mediante el portal de solicitantes de Parkland, o llame al 214-590-8831 |
| Bexar (San Antonio) | CareLink de University Health | En o por debajo del 250% del FPL | Llame a Servicios para Miembros de CareLink al 210-358-3350 para programar una cita de inscripción |
| Tarrant (Fort Worth) | JPS Connection | Hasta el 250% del FPL, solo para personas sin seguro | Solicite en jpshealthnet.org o en cualquier centro de elegibilidad o mostrador de registro de JPS |
| Travis (Austin) | Programa de Acceso Médico de Central Health (MAP y MAP Basic) | En o por debajo del 200% del FPL | Llame al 512-978-8130, opción 1 |
Detalles que hacen tropezar a la gente:
- Esto no es un seguro. Pagan por la atención brindada dentro de ese sistema. Una Gold Card de Harris Health no cubre una factura de un hospital privado de Houston.
- La prueba de residencia es estricta. CareLink pide a los nuevos solicitantes prueba de 12 meses de residencia en el condado de Bexar. Harris Health lo da de baja si usted se muda fuera del condado de Harris.
- Los períodos vencen. La inscripción en Harris Health normalmente dura un año y debe renovarse. Parkland le permite usar la vía de renovación si su cobertura venció hace menos de seis meses; pasados los seis meses usted vuelve a solicitar como solicitante nuevo.
- Las pruebas de ingresos difieren de las de Medicaid. Central Health basa la elegibilidad de MAP en los ingresos recibidos en los últimos 30 días y actualiza sus cifras de FPL cada 1 de marzo.
Cifras del Nivel Federal de Pobreza 2026 que Usan los Programas de Texas
Cada umbral de arriba está escrito como un porcentaje del nivel federal de pobreza. HHS publicó las pautas de 2026 en enero de 2026.
| Tamaño del hogar | 100% del FPL | 150% del FPL | 200% del FPL | 250% del FPL | 400% del FPL |
|---|
| 1 | $15,960 | $23,940 | $31,920 | $39,900 | $63,840 |
| 2 | $21,640 | $32,460 | $43,280 | $54,100 | $86,560 |
| 3 | $27,320 | $40,980 | $54,640 | $68,300 | $109,280 |
| 4 | $33,000 | $49,500 | $66,000 | $82,500 | $132,000 |
| 5 | $38,680 | $58,020 | $77,360 | $96,700 | $154,720 |
| 6 | $44,360 | $66,540 | $88,720 | $110,900 | $177,440 |
Agregue aproximadamente $5,680 por persona para hogares de más de ocho al 100% del FPL.
Políticas de Atención Caritativa en los Principales Sistemas Hospitalarios de Texas
Aparte de cualquier programa del condado, casi todo hospital sin fines de lucro en Texas tiene una política escrita de asistencia financiera. La ley federal, la Sección 501(r) del Código de Rentas Internas, exige que los hospitales sin fines de lucro publiquen esa política y la solicitud, ofrezcan resúmenes en lenguaje sencillo en la sala de emergencias y en las áreas de registro, limiten lo que se cobra a los pacientes aprobados a los montos generalmente facturados a pacientes asegurados, y hagan esfuerzos razonables para verificar la elegibilidad antes de enviar una factura a cobranzas.
Texas agrega su propia capa. La Sección 311.045 del Código de Salud y Seguridad permite que un hospital sin fines de lucro cumpla su obligación de atención caritativa brindando atención caritativa y beneficios comunitarios equivalentes a al menos el 5% de los ingresos netos por paciente, con atención caritativa y atención médica para indigentes patrocinada por el gobierno de al menos el 4% de los ingresos netos por paciente, o cumpliendo uno de los estándares alternativos del estatuto.
| Sistema | Umbral de atención gratuita | Atención con descuento | Contacto |
|---|
| Baylor Scott & White | En o por debajo del 200% de las pautas federales de pobreza, descuento del 100% | 200% a 500% del FPG, "médicamente indigente", el paciente debe lo menor entre el saldo o el 10% de los cargos brutos cuando las facturas exceden el 5% del ingreso del hogar | 1-833-968-5862 |
| Houston Methodist | En o por debajo del 200% del FPL, servicios gratuitos | Por encima del 200% hasta el 500% del FPL, con descuento y con tope cercano a lo que pagan las aseguradoras; puede haber asistencia por encima del 500% | 877-493-3228 |
| Texas Health Resources | Asistencia generalmente disponible en o por debajo del 250% de las pautas federales de pobreza | La política puede permitir ayuda por encima del 250% del FPG según ingresos, bienes y tamaño de la factura | Solicite en línea en texashealth.org |
| Memorial Hermann | Elegibilidad establecida por una tabla publicada de ingreso bruto vinculada a las pautas federales de pobreza | Descuentos parciales por encima del nivel de atención gratuita | 713-338-5502 o 1-800-526-2121, opción 5 |
Dos cosas a tener en cuenta. Primero, Baylor Scott & White acepta solicitudes desde la fecha en que se programa el servicio hasta el día 365 después del primer estado de cuenta, lo cual es más generoso que la regla federal mínima de 240 días. Segundo, las cadenas con fines de lucro como los hospitales de HCA Healthcare no están sujetas a la Sección 501(r), pero la mayoría publica una política de asistencia financiera de todos modos. Pídala por escrito.
Cómo Solicitar, Paso a Paso
- Solicite Medicaid primero, aunque espere una denegación. Vaya a YourTexasBenefits.com o llame al 1-800-252-8263. Los programas del condado y muchas políticas hospitalarias exigen el aviso de denegación como prueba de que usted agotó otras coberturas. Las mujeres embarazadas, los niños y las personas con discapacidad sí califican con frecuencia en Texas.
- Identifique qué programa lo cubre. Si usted vive en Harris, Dallas, Bexar, Tarrant, Travis, El Paso u otro condado con distrito hospitalario, empiece con el programa del distrito. De lo contrario llame al 2-1-1 y pregunte por la oficina de atención médica para indigentes de su condado.
- Pídale al hospital su solicitud de asistencia financiera al mismo tiempo. Todo hospital sin fines de lucro debe darle una gratis. Pida específicamente el "resumen en lenguaje sencillo de la política de asistencia financiera" y el formulario de solicitud.
- Reúna los documentos una sola vez y sáqueles copia. Identificación con foto de los miembros del hogar, prueba de residencia como un contrato de arrendamiento o factura de servicios, ingresos de los últimos 30 días incluidos talones de pago, cartas de otorgamiento del Seguro Social o de beneficios, declaraciones de impuestos recientes, prueba de parentesco de los hijos dependientes, estados de cuenta bancarios, y cualquier carta de denegación de seguro o de Medicaid.
- Envíe antes del plazo. Las reglas federales le dan al menos 240 días desde el primer estado de cuenta. Varios sistemas de Texas permiten más tiempo. Si su factura ya está con una agencia de cobranza, solicite de todos modos; los hospitales rutinariamente recuperan las cuentas.
- Obtenga una decisión por escrito. Las cartas de aprobación indican el porcentaje de descuento y el período cubierto. Si le deniegan, pida la razón por escrito. Las denegaciones de CIHCP traen derecho a una audiencia imparcial, y las denegaciones hospitalarias normalmente pueden apelarse con documentación de ingresos corregida.
- Vuelva a solicitar según el calendario. La mayoría de los programas de condado y de distrito duran 6 o 12 meses. Una tarjeta vencida significa precios de pago por cuenta propia en su próxima visita.
Protecciones de Facturación que los Texanos Pueden Usar Mientras Esperan
El Proyecto de Ley del Senado 490 de Texas, vigente desde el 1 de septiembre de 2023, exige que los establecimientos de atención médica entreguen a los pacientes una factura detallada con una descripción en lenguaje sencillo de cada servicio, los códigos de facturación, los montos facturados y pagados por cualquier pagador externo, y el monto que usted debe. Un proveedor no puede iniciar cobranza de deuda contra usted a menos que haya cumplido con ese requisito de facturación detallada. Usted puede solicitar una factura detallada actualizada en cualquier momento.
Esa es una palanca real. Si un hospital de Texas lo envía a cobranzas sin una factura detallada, dígalo por escrito y pida la factura. Revisar el detalle también detecta cargos duplicados y servicios que nunca se prestaron, lo cual es común en las facturas largas de sala de emergencias.
Bajo la 501(r), a un paciente de atención caritativa aprobado no se le puede cobrar más que los "montos generalmente facturados" a los pacientes asegurados, que normalmente están muy por debajo del precio de lista de una factura sin seguro.
Para más detalles de programas de Texas y límites de ingresos en Medicaid, CHIP (Programa de Seguro Médico para Niños), SNAP (cupones de alimentos) y otras ayudas, vea nuestra guía de beneficios de Texas.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es el límite de ingresos del Programa de Atención Médica para Indigentes del Condado en Texas en 2026?
El estándar mínimo estatal es un ingreso neto mensual en o por debajo del 21% del nivel federal de pobreza, aproximadamente $279 al mes para una persona y $578 para un hogar de cuatro en 2026. Los recursos contables deben mantenerse en o por debajo de $2,000, o $3,000 para hogares con un miembro de edad avanzada o con discapacidad. Los condados pueden fijar umbrales de ingresos más altos, y muchos lo hacen, así que confirme con su condado en lugar de asumir.
¿Qué condados de Texas tienen CIHCP y cuáles tienen distritos hospitalarios?
143 condados operan un Programa de Atención Médica para Indigentes del Condado para residentes no atendidos por un hospital público o distrito hospitalario. 142 distritos hospitalarios y 18 hospitales públicos cubren el resto, incluidos los condados urbanos más grandes: Harris, Dallas, Bexar, Tarrant y Travis. Llame al 2-1-1 para averiguar qué entidad atiende su dirección.
¿Puedo obtener atención caritativa si ya pagué parte de la factura hospitalaria?
Con frecuencia sí. Muchas políticas hospitalarias de Texas aplican el descuento a la cuenta completa y reembolsan los pagos hechos sobre la porción perdonada, aunque las prácticas de reembolso varían según el sistema. Solicite y pregunte directamente si los pagos ya hechos serán reembolsados o acreditados.
¿La atención caritativa cubre una factura que ya está en cobranzas?
Normalmente sí. Las reglas federales de la 501(r) exigen que los hospitales sin fines de lucro hagan esfuerzos razonables para determinar la elegibilidad de asistencia financiera antes de las acciones extraordinarias de cobranza, y los hospitales comúnmente retiran las cuentas de las agencias de cobranza cuando se aprueba una solicitud. Solicite incluso si la cuenta fue vendida, y envíe una copia de la solicitud a la agencia de cobranza por escrito.
¿Los inmigrantes indocumentados pueden obtener ayuda con las facturas hospitalarias de Texas?
La atención de emergencia se brinda sin importar el estatus migratorio bajo las reglas federales de EMTALA, y el Medicaid de Emergencia puede cubrir el tratamiento de emergencia para personas que cumplen las reglas de ingresos pero no las de inmigración. El CIHCP y la mayoría de los programas de distritos hospitalarios imponen requisitos de ciudadanía o presencia legal. Las políticas individuales de atención caritativa hospitalaria varían, y algunas no exigen documentación de estatus migratorio en absoluto. Lea la política específica del hospital.
¿Cuánto tarda una decisión de atención caritativa o de un programa del condado?
Los condados tienen 14 días para determinar la elegibilidad de CIHCP una vez recibidos todos los documentos solicitados. Las decisiones de asistencia financiera hospitalaria comúnmente toman de 30 a 60 días. Los programas de distritos hospitalarios como Harris Health y CareLink típicamente requieren una cita o entrevista primero, lo que puede agregar semanas. Siga haciendo pagos pequeños de buena fe solo si el hospital lo exige, y pida que la cuenta se marque como "pendiente de asistencia financiera" para que se pausen las cobranzas.
¿Qué pasa si mis ingresos son demasiado altos para todos los programas?
Pregunte por un descuento de pago por cuenta propia o de pago pronto, que la mayoría de los hospitales de Texas ofrecen aparte de la atención caritativa, y solicite un plan de pagos sin intereses. Varios sistemas grandes extienden descuentos parciales hasta el 400% o 500% del FPL cuando las facturas médicas exceden un porcentaje del ingreso del hogar, así que presente la solicitud incluso si asume que gana demasiado. Una denegación no cuesta más que tiempo.
