Vales Sección 8: Elegibilidad, Cómo Solicitar

¿Qué Es la Sección 8?

Sección 8 es el nombre común del programa de Vales de Elección de Vivienda (HCV, por sus siglas en inglés). Es el programa federal de asistencia de alquiler más grande de los Estados Unidos, ayudando a más de 2.3 millones de hogares de bajos ingresos a costear vivienda en el mercado privado. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. (HUD) financia el programa, y las agencias locales de vivienda pública (PHAs) lo administran en comunidades de todo el país.

El programa funciona así: HUD entrega dinero a su PHA local. La PHA le emite un vale. Usted encuentra una unidad de alquiler en el mercado abierto, ya sea un apartamento, casa adosada o vivienda unifamiliar. La PHA paga una parte de su alquiler directamente al propietario, y usted paga el resto. En la mayoría de los casos, usted paga aproximadamente el 30% de su ingreso mensual ajustado hacia el alquiler, y el vale cubre la diferencia hasta un límite llamado el estándar de pago.

Más de 5 millones de personas viven en hogares que reciben vales. Aproximadamente el 75% de las nuevas admisiones cada año van a familias con ingresos extremadamente bajos, lo que significa que ganan menos del 30% del ingreso medio del área. El programa atiende a familias con hijos, adultos mayores, personas con discapacidades y veteranos.

A diferencia de la vivienda pública, donde usted vive en un edificio propiedad del gobierno, la Sección 8 le permite elegir dónde vivir. Puede alquilar de cualquier propietario privado que acepte vales y cuya unidad pase una inspección de calidad de vivienda. Incluso puede mudarse a otra ciudad o estado y llevar su vale consigo mediante un proceso llamado "portabilidad."

¿Quién Califica para la Sección 8?

La elegibilidad se basa en el ingreso total de su hogar comparado con el ingreso medio del área (AMI) en su condado o área metropolitana. HUD establece límites de ingreso cada año para cada área del país. Para calificar, el ingreso de su hogar generalmente debe estar por debajo del 50% del AMI. Ese umbral se denomina "ingreso muy bajo."

Por ley, las PHAs deben dirigir al menos el 75% de los nuevos vales a familias con ingresos iguales o inferiores al 30% del AMI, lo que HUD llama "ingreso extremadamente bajo." Esto significa que el programa da alta prioridad a los solicitantes de menores ingresos.

Cómo Funcionan los Límites de Ingreso

Los límites de ingreso de la Sección 8 no son un número nacional único. Varían según la ubicación porque el costo de vida difiere en todo el país. Una familia de cuatro personas en una zona rural de Arkansas podría calificar con ingresos menores a $33,550, mientras que la misma familia en San Francisco podría calificar con ingresos de hasta $78,550. HUD publica límites actualizados cada año, generalmente en abril.

Aquí hay ejemplos de los límites de ingreso muy bajo del año fiscal 2025 (50% AMI) para una familia de cuatro en áreas seleccionadas:

Fuente: Límites de Ingreso de HUD, vigentes a partir del 1 de abril de 2025.

HUD ajusta los límites según el tamaño del hogar. Los hogares más pequeños tienen límites más bajos y los hogares más grandes tienen límites más altos. Los factores de ajuste usan el límite para cuatro personas como referencia.

Fuente: Metodología de Límites de Ingreso de HUD.

Para encontrar los límites de ingreso específicos de su área, visite la página de límites de ingreso de HUD o use nuestro evaluador gratuito para verificar en aproximadamente cinco minutos.

Ciudadanía y Estatus Migratorio

Debe ser ciudadano de los EE. UU. o tener un estatus migratorio elegible para recibir asistencia de la Sección 8. Los no ciudadanos elegibles incluyen residentes permanentes legales, refugiados y asilados. Si su hogar incluye miembros elegibles y no elegibles, la PHA prorrateará el subsidio según el número de miembros elegibles.

Otros Factores de Elegibilidad

Las PHAs verifican varias cosas además del ingreso. Comprueban referencias de propietarios actuales y anteriores. Realizan verificaciones de antecedentes penales, aunque las políticas varían según la PHA. A los solicitantes que deben dinero a otra PHA o fueron desalojados de vivienda asistida federalmente por actividad relacionada con drogas en los últimos tres años se les puede negar la asistencia.

Las familias también deben aceptar cumplir con las reglas del programa, incluyendo reportar cambios en ingresos y composición del hogar. El jefe de hogar o cónyuge debe firmar el contrato de arrendamiento.

Puede usar nuestro evaluador gratuito para verificar si su ingreso está dentro de los límites de la Sección 8 para su área.

¿Cuánto Puede Recibir?

El vale de la Sección 8 no tiene un monto fijo en dólares como SNAP o SSI. Su subsidio depende de tres factores: su ingreso, el estándar de pago en su área y el alquiler que cobra su propietario.

Cómo Se Calcula el Subsidio

Su parte del alquiler equivale al 30% de su ingreso mensual ajustado. La PHA calcula el ingreso ajustado restando ciertas deducciones de su ingreso bruto:

• $480 por dependiente (hijos menores de 18 años, adultos con discapacidad, estudiantes a tiempo completo)
• $400 para familias de personas mayores o con discapacidad (el jefe, cónyuge o único miembro tiene 62 años o más o tiene una discapacidad)
• Gastos médicos que excedan el 3% del ingreso anual para familias de personas mayores y con discapacidad
• Costos de cuidado de niños necesarios para trabajo, escuela o búsqueda de empleo
• Gastos de asistencia por discapacidad que permitan a un miembro de la familia trabajar

La PHA establece un "estándar de pago" para cada tamaño de dormitorio basado en las Rentas Justas de Mercado (FMR) de HUD. El FMR representa el percentil 40 de los alquileres brutos en su área. Si el alquiler de su unidad está igual o por debajo del estándar de pago, la PHA paga la diferencia entre el 30% de su ingreso ajustado y el alquiler real.

Ejemplo

Una familia de cuatro en Houston gana $24,000 al año. Su ingreso mensual ajustado después de deducciones es aproximadamente $1,520. Su parte del alquiler es $456 al mes (30% de $1,520). Si el estándar de pago para una unidad de dos dormitorios es $1,280 y su alquiler es $1,200, la PHA paga $744 al mes al propietario. Eso equivale a $8,928 al año en asistencia de alquiler.

Si elige una unidad que cuesta más que el estándar de pago, usted paga la cantidad adicional de su bolsillo. Su pago total de alquiler no puede exceder el 40% de su ingreso mensual ajustado cuando se muda por primera vez.

Rentas Justas de Mercado

HUD publica las FMR para cada área metropolitana y condado cada año. Estas cifras impulsan los estándares de pago que usan las PHAs. Aquí hay ejemplos de FMR para dos dormitorios del año fiscal 2025:

Fuente: Rentas Justas de Mercado de HUD, AF 2025.

Las PHAs pueden establecer estándares de pago entre el 90% y el 110% del FMR. Algunas PHAs en áreas de alto costo reciben aprobación para ir más alto.

Cómo Solicitar la Sección 8

Solicitar la Sección 8 es gratuito. El proceso comienza con su PHA local, y no existe una solicitud nacional única. Cada una de las más de 2,200 PHAs en todo el país administra su propia lista de espera.

Paso 1: Verifique su elegibilidad

Use nuestro evaluador de elegibilidad gratuito o revise los límites de ingreso anteriores. El evaluador toma aproximadamente cinco minutos y verifica la Sección 8 junto con otros programas de vivienda y beneficios.

Paso 2: Encuentre su PHA local

Visite el directorio de contactos de PHA de HUD para encontrar la agencia que sirve a su área. Puede solicitar a múltiples PHAs si está dispuesto a vivir en diferentes áreas.

Paso 3: Verifique si la lista de espera está abierta

La mayoría de las PHAs tienen listas de espera que duran años. Algunas listas están completamente cerradas y solo abren durante ventanas específicas. Comuníquese con su PHA o visite su sitio web para averiguar si la lista está aceptando solicitudes actualmente.

Paso 4: Envíe su solicitud

Cuando la lista de espera esté abierta, envíe su solicitud. Muchas PHAs aceptan solicitudes en línea. Otras requieren formularios en papel enviados en persona o por correo. Necesitará:

• Prueba de identidad (identificación emitida por el gobierno para todos los miembros adultos del hogar)
• Números de Seguro Social para todos los miembros del hogar
• Certificados de nacimiento para todos los miembros del hogar
• Prueba de ingresos (talones de pago, declaraciones de impuestos, cartas de otorgamiento de beneficios)
• Contrato de arrendamiento o acuerdo de alquiler actual
• Estados de cuenta bancarios

Paso 5: Espere a que llegue su turno

La espera varía ampliamente. En algunas comunidades más pequeñas, podría esperar de seis meses a un año. En grandes ciudades como Nueva York, Los Ángeles o Chicago, esperas de tres a cinco años o más son comunes. Algunas PHAs dan preferencia a ciertos grupos, incluyendo familias sin hogar, veteranos, personas con discapacidades u hogares que pagan más del 50% de sus ingresos en alquiler.

Paso 6: Asista a una orientación y encuentre vivienda

Cuando su nombre llegue al tope de la lista, la PHA verificará su elegibilidad y lo invitará a una orientación sobre el vale. Luego tiene de 60 a 120 días para encontrar una unidad. El propietario debe aceptar participar, y la unidad debe pasar una inspección de calidad de vivienda antes de que la PHA comience a pagar.

Si se le niega, tiene derecho a una audiencia informal. El aviso de denegación explicará la razón y cómo solicitar una audiencia.

Consejos para Solicitantes

Solicite a cada PHA en su área, no solo a una. Cada agencia mantiene una lista de espera separada, y solicitar a múltiples agencias aumenta sus posibilidades. Mantenga actualizada su información de contacto con cada PHA donde tenga una solicitud. Si la PHA no puede comunicarse con usted cuando llegue su turno, lo saltarán y pasarán a la siguiente persona.

La Sección 8 y Otros Programas

Recibir un vale de la Sección 8 no le impide obtener otros beneficios. Muchos titulares de vales también califican para programas que ayudan con alimentos, atención médica y costos de servicios públicos.

• SNAP (Cupones de Alimentos): La mayoría de las familias de la Sección 8 tienen ingresos lo suficientemente bajos para calificar para SNAP. Recibir un vale no cuenta como ingreso para propósitos de SNAP.
• Medicaid: Los adultos y niños de bajos ingresos en la Sección 8 a menudo califican para cobertura de salud gratuita a través de Medicaid. Muchos estados expandieron Medicaid para cubrir a adultos que ganan hasta el 138% del nivel federal de pobreza.
• LIHEAP: Este programa ayuda a pagar las facturas de calefacción y refrigeración. Si califica para la Sección 8, casi seguramente califica para LIHEAP también.
• SSI: El Ingreso de Seguridad Suplementario proporciona pagos mensuales en efectivo a personas mayores, ciegas y con discapacidades con ingresos muy bajos. Los beneficiarios de SSI frecuentemente tienen vales de la Sección 8.
• TANF: Las familias con hijos pueden calificar para asistencia en efectivo a través de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas.
• WIC: Las mujeres embarazadas, nuevas madres y niños menores de cinco años en hogares con vales a menudo califican para los beneficios alimentarios de WIC.

Nuestro evaluador gratuito verifica la Sección 8 y todos estos programas a la vez.

Preguntas Frecuentes

¿Qué tan larga es la lista de espera de la Sección 8?

Los tiempos de espera dependen completamente de su PHA local y la demanda de su área. En ciudades más pequeñas, puede esperar de uno a dos años. En grandes áreas metropolitanas, de tres a siete años es típico. Algunas PHAs en Nueva York y California han cerrado sus listas durante años. Consulte con su PHA específica para estimaciones actuales.

¿Puedo elegir cualquier apartamento con un vale de la Sección 8?

Puede elegir cualquier unidad de alquiler donde el propietario acepte participar y la unidad pase la inspección de calidad de vivienda de HUD. El alquiler debe ser razonable comparado con unidades similares sin asistencia en el área. No está limitado a ciertos edificios o vecindarios.

¿La Sección 8 cuenta como carga pública para inmigración?

No. La asistencia de vivienda de la Sección 8 no se considera en las determinaciones de carga pública. La guía de USCIS excluye explícitamente los beneficios de vivienda de la prueba de carga pública.

¿Puedo mudarme a otra ciudad con mi vale?

Sí. Los vales de la Sección 8 son "portátiles." Después de su período inicial de arrendamiento (generalmente un año), puede transferir su vale a cualquier área del país que tenga una PHA. También puede transferir su vale antes de que termine su arrendamiento inicial en algunos casos. Comuníquese con su PHA para iniciar el proceso de portabilidad.

¿Qué pasa si mis ingresos aumentan?

Si sus ingresos suben, su parte del alquiler aumenta y la parte de la PHA disminuye. No perderá su vale inmediatamente. Si sus ingresos suben lo suficiente como para que ya no necesite un subsidio, la PHA puede terminar la asistencia, pero solo después de darle aviso y la oportunidad de una audiencia.

¿Puedo usar un vale de la Sección 8 para comprar una casa?

Algunas PHAs participan en el Programa de Vales para Propiedad de Vivienda, que permite a los titulares de vales usar su subsidio hacia un pago de hipoteca en lugar de alquiler. No todas las PHAs ofrecen esta opción. Debe cumplir con requisitos adicionales, incluyendo completar un programa de asesoramiento de propiedad de vivienda y tener ingresos por empleo (con excepciones para hogares de personas mayores y con discapacidad).

¿Con qué frecuencia debo recertificarme?

Las PHAs realizan recertificaciones anuales. Debe reportar sus ingresos actuales, composición del hogar y otros detalles cada año. Si sus circunstancias cambian entre recertificaciones (como pérdida de empleo o un nuevo miembro del hogar), debe reportar esos cambios a su PHA dentro del plazo especificado en su contrato de arrendamiento.

¿Qué pasa si mi propietario se niega a aceptar la Sección 8?

En muchos estados y ciudades, los propietarios están legalmente obligados a aceptar vales. California, Nueva York e Illinois tienen leyes que prohíben la discriminación por fuente de ingresos. En áreas sin tales protecciones, los propietarios pueden negarse. HUD mantiene una lista de leyes de protección por fuente de ingresos en hud.gov.