Lifeline: Teléfono e Internet Gratis y con Descuento

¿Qué Es Lifeline?

Lifeline es un programa federal administrado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que reduce el costo del servicio de teléfono e internet para personas de bajos ingresos. El programa otorga a hogares elegibles un descuento de hasta $9.25 al mes en su plan de teléfono, internet o servicio combinado. Si vive en tierras tribales que califican, el descuento sube hasta $34.25 al mes.

La Compañía Administrativa de Servicio Universal (USAC) administra las operaciones diarias de Lifeline en nombre de la FCC. A mediados de 2025, aproximadamente 8.12 millones de suscriptores estaban inscritos en el programa en los 50 estados, el Distrito de Columbia y los territorios de EE. UU. El programa ha funcionado desde 1985, cuando la FCC lo creó para asegurar que cada estadounidense pudiera costear el servicio telefónico básico. En 2016, la FCC expandió Lifeline para cubrir también internet de banda ancha.

Cada hogar puede recibir solo un beneficio de Lifeline. Eso significa un descuento por dirección, no uno por persona. Usted elige si aplica el descuento a su servicio de teléfono o a su servicio de internet. No puede dividirlo entre ambos. El beneficio va directamente a su proveedor de servicio, así que usted ve una factura más baja cada mes en lugar de recibir un pago.

A veces se confunde Lifeline con el programa del "Teléfono de Obama", pero ningún presidente lo creó. El programa comenzó bajo la administración Reagan y ha sido expandido por ambos partidos a lo largo de las décadas.

¿Quién Califica para Lifeline?

Puede calificar para Lifeline de dos maneras: a través del ingreso de su hogar o a través de la participación en ciertos programas de asistencia del gobierno. Solo necesita cumplir con una de estas dos vías.

Elegibilidad Basada en Ingresos

El ingreso de su hogar debe ser igual o inferior al 135% de las Guías Federales de Pobreza. La siguiente tabla muestra los límites de ingreso actuales.

Fuente: Elegibilidad de Lifeline de USAC, reflejando el 135% de las Guías Federales de Pobreza de 2025.

Alaska y Hawái tienen límites de ingreso más altos. Una persona sola en Alaska puede ganar hasta $26,393 y aún calificar. En Hawái, el límite es $24,287 para una persona.

Si solicita basándose en ingresos, necesitará proporcionar pruebas como una declaración de impuestos, tres talones de pago consecutivos o una carta de verificación de beneficios.

Elegibilidad Basada en Programas

Califica automáticamente para Lifeline si usted o alguien en su hogar participa en uno de estos programas federales:

• Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP)
• Medicaid
• Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI)
• Asistencia Federal de Vivienda Pública (FPHA)
• Pensión de Veteranos y Beneficio de Sobrevivientes
• Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) (en algunos estados)

Si vive en tierras tribales que califican, también puede calificar a través de Asistencia General de la Oficina de Asuntos Indígenas, Head Start (hogares que califican por ingresos), TANF Tribal o el Programa de Distribución de Alimentos en Reservaciones Indígenas.

La elegibilidad basada en programas es generalmente la vía más rápida. Si ya recibe SNAP o Medicaid, el sistema del Verificador Nacional a menudo puede confirmar su inscripción automáticamente sin trámites adicionales.

Calificar a Través de un Hijo o Dependiente

No tiene que ser usted el participante del programa. Si su hijo o dependiente participa en cualquiera de los programas calificadores mencionados arriba, su hogar es elegible para Lifeline.

Ley de Conexiones Seguras para Sobrevivientes

La Ley de Conexiones Seguras ayuda a sobrevivientes de violencia doméstica, trata de personas y delitos relacionados a acceder a Lifeline. Los sobrevivientes que pueden demostrar una solicitud de separación de línea y dificultad financiera pueden calificar. El umbral de ingresos para sobrevivientes es más alto, al 200% de las Guías Federales de Pobreza. Los sobrevivientes también pueden calificar a través de la inscripción en WIC, programas de almuerzos escolares gratuitos y de precio reducido, o una Beca Federal Pell. Los sobrevivientes elegibles reciben hasta seis meses de apoyo de emergencia de Lifeline.

Puede usar nuestro evaluador gratuito para verificar si califica para Lifeline y otros programas en aproximadamente cinco minutos.

¿Cuánto Puede Recibir?

El descuento de Lifeline depende del tipo de servicio que elija y dónde viva.

Beneficio Estándar de Lifeline

Fuente: Programa Lifeline de la FCC.

El descuento de $9.25 se aplica cuando su plan incluye internet de banda ancha. Si elige servicio telefónico solo de voz sin internet, el descuento es de $5.25 al mes. La mayoría de los suscriptores hoy eligen planes que incluyen acceso a internet, ya que el descuento más alto lo convierte en la mejor opción.

A $9.25 al mes, el beneficio de Lifeline le ahorra $111 al año. Eso es suficiente para cubrir un plan básico de internet de muchos proveedores, o para reducir un plan de $30 al mes a aproximadamente $21.

Beneficio en Tierras Tribales

Los suscriptores que viven en tierras tribales que califican reciben $25 adicionales al mes además del descuento estándar. Eso eleva el total a $34.25 al mes para servicio de banda ancha. Los suscriptores tribales también pueden recibir hasta $100 de descuento en sus cargos de conexión por primera vez a través del programa Link Up.

A $34.25 al mes, el beneficio tribal ahorra $411 al año, lo que es suficiente para cubrir completamente el servicio básico de internet o teléfono en muchas áreas.

Estándares Mínimos de Servicio

La FCC establece estándares mínimos de servicio que los proveedores de Lifeline deben cumplir. Para 2026, los planes de banda ancha deben ofrecer al menos 75 GB de datos al mes para servicio móvil y velocidades mínimas de descarga. Estos estándares aumentan con el tiempo para mantenerse al ritmo de cómo las personas realmente usan internet.

Un Beneficio Por Hogar

Solo puede recibir un descuento de Lifeline por hogar, incluso si múltiples personas en el hogar califican. USAC usa la Base de Datos Nacional de Responsabilidad de Lifeline para prevenir beneficios duplicados. Un hogar se define como un grupo de personas que viven juntas y comparten ingresos y gastos.

Cómo Solicitar Lifeline

Solicitar Lifeline toma aproximadamente de 10 a 15 minutos. Puede solicitar en línea, por correo o a través de una compañía participante de teléfono o internet.

Paso 1: Verifique su elegibilidad

Use nuestro evaluador de elegibilidad gratuito o revise los límites de ingreso y programas calificadores anteriores. El evaluador verifica Lifeline junto con más de 20 otros programas de beneficios a la vez.

Paso 2: Reúna sus documentos

Necesitará:

• Prueba de identidad (licencia de conducir, identificación estatal, pasaporte o identificación tribal)
• Prueba de elegibilidad: ya sea documentos de ingresos (declaración de impuestos o tres meses de talones de pago) o una carta de participación en un programa (carta de otorgamiento de SNAP, tarjeta de Medicaid, carta de beneficios de SSI)
• Fecha de nacimiento
• Últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social
• Dirección de domicilio

Paso 3: Solicite a través del Verificador Nacional

En línea: Vaya a checklifeline.org y complete la solicitud. El sistema del Verificador Nacional verificará su elegibilidad y, en muchos casos, la confirmará automáticamente si recibe SNAP o Medicaid.

Por correo: Descargue la solicitud de lifelinesupport.org y envíela por correo a USAC.

A través de un proveedor: Muchas compañías de teléfono e internet que participan en Lifeline le ayudarán a solicitar. Pregunte a su proveedor actual si acepta Lifeline, o busque proveedores cerca de usted en el sitio web de USAC.

Algunos estados administran sus propias solicitudes de Lifeline. Oregon y Texas tienen procesos específicos del estado, así que consulte con su proveedor local o comisión estatal de servicios públicos.

Paso 4: Elija un proveedor de servicio

Después de que el Verificador Nacional confirme su elegibilidad, usted elige una compañía participante de teléfono o internet. Puede aplicar el descuento a un plan que ya tiene, o inscribirse con un nuevo proveedor. Algunos proveedores ofrecen planes gratuitos a suscriptores de Lifeline donde el descuento cubre el costo completo.

Paso 5: Comience a usar su beneficio

Una vez que su proveedor active el descuento de Lifeline, verá los $9.25 (o $5.25 para solo voz) descontados de su factura mensual. El descuento aparece como un elemento en su estado de cuenta.

Consejos para una Solicitud Sin Problemas

Solicite en línea para obtener los resultados más rápidos. El Verificador Nacional a menudo puede confirmar la elegibilidad basada en programas en minutos verificando directamente con las bases de datos de SNAP y Medicaid.

Si se le niega, el aviso de denegación explicará por qué y cómo apelar. Las razones comunes incluyen documentos faltantes o discrepancias de dirección. Puede corregir estos problemas y volver a solicitar de inmediato.

Lifeline y el Programa de Conectividad Asequible

El Programa de Conectividad Asequible (ACP) era un programa separado de la FCC que daba a hogares elegibles hasta $30 al mes de descuento en su factura de internet (o $75 en tierras tribales). El ACP terminó el 1 de junio de 2024, cuando se agotaron sus fondos. El Congreso no aprobó nuevos fondos para continuar el programa.

Si era suscriptor del ACP, Lifeline es el principal descuento federal restante para servicio de teléfono e internet. El descuento de Lifeline es menor ($9.25 versus $30), pero el programa tiene financiamiento permanente a través del Fondo de Servicio Universal, por lo que no corre el riesgo de agotarse de la misma manera. Consulte con su proveedor de internet sobre cualquier descuento de transición que pueda seguir ofreciendo a ex suscriptores del ACP.

Lifeline y Otros Programas

Muchas personas que califican para Lifeline también califican para otros beneficios federales. Dado que la participación en programas es una de las principales formas de calificar, hay una superposición significativa. Aquí hay programas que vale la pena revisar:

• SNAP (asistencia alimentaria) lo califica automáticamente para Lifeline. Una familia de cuatro puede recibir hasta $994 al mes en beneficios de alimentos a través de una tarjeta EBT.
• Medicaid (cobertura de salud) también activa la elegibilidad automática de Lifeline. Medicaid proporciona seguro de salud gratuito o de bajo costo basado en ingresos.
• SSI (Ingreso de Seguridad Suplementario) proporciona pagos mensuales en efectivo a personas mayores, ciegas o con discapacidades con ingresos limitados. Los beneficiarios de SSI califican automáticamente para Lifeline.
• LIHEAP (asistencia energética) ayuda a pagar las facturas de calefacción y refrigeración. Si sus ingresos lo califican para Lifeline, probablemente califique para LIHEAP también.
• TANF (asistencia en efectivo) proporciona ayuda financiera temporal a familias con hijos.

Nuestro evaluador gratuito verifica Lifeline y todos estos programas a la vez.

Preguntas Frecuentes

¿Puedo obtener Lifeline para mi teléfono y mi internet?

No. Lifeline proporciona un descuento por hogar. Debe elegir si aplica el descuento de $9.25 a su servicio de teléfono o a su servicio de internet. No puede dividirlo entre dos cuentas o servicios separados.

¿Lifeline es lo mismo que un teléfono gratis del gobierno?

No exactamente. Lifeline es un programa de descuento, no un programa de teléfono gratis. Sin embargo, algunos proveedores participantes ofrecen planes donde el descuento de Lifeline cubre el costo completo de un plan básico de teléfono, dándole efectivamente servicio gratuito. El teléfono en sí también puede proporcionarse sin costo por ciertos operadores, pero esa es decisión del proveedor, no un requisito de la FCC.

¿Cómo me recertifico para Lifeline?

USAC verifica su elegibilidad cada año. Recibirá un aviso pidiéndole que confirme que aún califica. Debe responder antes de la fecha límite o su beneficio terminará. Si califica a través de un programa como SNAP o Medicaid, el sistema puede verificar su inscripción automáticamente.

¿Puedo transferir mi beneficio de Lifeline a un proveedor diferente?

Sí. Puede cambiar su beneficio de Lifeline a una nueva compañía de teléfono o internet en cualquier momento. Visite lifelinesupport.org/change-my-company o comuníquese con su nuevo proveedor para iniciar la transferencia.

¿Lifeline afecta mi estatus migratorio o la determinación de carga pública?

No. Lifeline es un descuento en servicio de telecomunicaciones, no un beneficio en efectivo. Recibir el descuento de Lifeline no cuenta como beneficio público bajo la regla de carga pública y no afectará su solicitud de tarjeta verde o visa.

¿Qué pasa si me mudo a una nueva dirección?

Debe actualizar su dirección con USAC y su proveedor de servicio. Si se muda a un nuevo estado, puede necesitar volver a solicitar o elegir un nuevo proveedor que participe en Lifeline en su área. Su elegibilidad no cambia solo porque se mudó, pero sus opciones de proveedores podrían cambiar.

¿Pueden los estudiantes universitarios calificar para Lifeline?

Sí, si cumplen con los requisitos de ingresos o programas. No hay exclusión para estudiantes en Lifeline como la hay para SNAP. Si el ingreso de su hogar es igual o inferior al 135% de las Guías Federales de Pobreza, o si recibe Medicaid u otro programa calificador, puede solicitar.

¿Cuál es la diferencia entre Lifeline y el ACP?

El Programa de Conectividad Asequible (ACP) proporcionaba un descuento mayor de $30 al mes, pero terminó en junio de 2024 cuando se agotaron sus fondos. Lifeline proporciona un descuento mensual de $9.25 y tiene financiamiento continuo a través del Fondo de Servicio Universal. Lifeline es el único programa federal de descuento restante para servicio de teléfono e internet.